Бункер Пьера Сонажа

Бункер Пьера Сонажа

Вид снаружи:


...и вид внутри:



Занято! Никому не входить! Здесь никто не живёт! И вообще туалет на ремонте. Всегда!​

 

Зайдя в крайнюю правую кабинку, Пьер хитрым образом потянул рычажок унитаза и спустился в открывшийся люк. А неплохое убежище, между прочим! Врагам нипочём не догадаться!
На верхней ступеньке Пьер предусмотрительно отключил сигнализацию и сторожевую автоматику нажатием на большую красную кнопку, а пройдя через детекторы, такой же кнопкой снова всё включил. Теперь можно не опасаться вторжения извне. И таракан не проскочит!
В ванной злой гений, кривясь, шипя и подвывая, смазал йодом ссадину на коленке, намотал на повреждённую конечность метра три бинта и принял на всякий случай горсть таблеток. От нервов, от простуды, от заражения крови... во всяком случае, считалось, что они действуют именно так. Эти таблетки Пьер изготовил сам, и в них не было, да и не могло быть, ничего опасного. Ничего полезного тоже. Они вообще не содержали в себе ничего кроме крахмала с толикой сахара и красителей. Но сам акт приёма лекарств помогал гению расслабиться и успокоиться.
Во время видеоконференции (которая являлась таковой чисто номинально - ведь никто из участников не показывал своего лица) Пьер был сдержан и деловит. Любимый сериал посмотрел с удовольствием и интересом. Перед сном поиграл с микроскопом и открыл новую вредоносную бациллу. И довольный лёг спать.

 

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

На сегодня у Пьера было запланировано небольшое злодейство. Так, размяться. Он был намерен немного смухлевать на бирже. Это ведь очень просто, если заранее знать кое-какую информацию о ближайших кризисах. А кризис можно устроить и самому.
ПЬер не собирался ничего взрывать и никого травить. Силовые методы никогда ему не нравились. Да и как они могут нравиться гению? Интеллект - вот его оружие! Хитрость, сообразительность и мерзопакостность. Этими преимуществами Пьер и решил воспользоваться.
Погода сейчас жаркая, верно? Все жители города, перед тем как отправиться на работу, обязательно принимают душ. Местная традиция, которую никто никогда не нарушает. А что случится, если он, Пьер, отключит повсюду холодную воду? Или хотя бы нагреет её? Никаких больше бодрящих ополаскиваний, никаких настраивающих на размышления омовений; всему городу придётся волей-неволей принимать тёплый романтический душ! Много ли они наработают в таком состоянии? Пьер так и видел завтрашнее любовное безумие, охватившее целый город, и радостно потирал пухлые ручки. На бирже будет переполох. Умеренный, но будет. А сильных колебаний цен и не требуется, даже полпроцента - это очень много, если речь идёт о процентах от очень крупных сумм. Пьер не сомневался, что завтра немножко разбогатеет. Зачем? Странный вопрос! Конечно, для финансирования новых злодейств! Зачем нужны злодейства? Вопрос ещё более странный! Конечно, ради денег! Этот круг не казался Пьеру порочным. Напротив, замечательный, превосходный, совершенный круг причин и следствий!

Не нужно было даже далеко ходить. Ещё во время строительства подземного бункера Пьер озаботился установить контроль над местной инфрастуктурой. Теперь следовало только отдать несколько команд, и заработают смесители, превращая холодную воду в умеренно горячую. Пьер немного поиграл на своём суперкомпьютере в видеоигры (но не в ролевые, только не в них!), нахамил в чате, разослал пару десятков вирусов и "писем счастья", проверил, как работают его боты, отправляющие кучу спама, и лишь после полуночи запустил свою программу. Готово! К утру все будут приятно удивлены.
Гаденько хихикая, Пьер приготовил и съел незатейливую яичницу, переоделся в пижаму, почистил на ночь зубы... и замер, сражённый внезапной мыслью.
"А я сам? Сам-то я как буду принимать утренний душ?! Вот чёрт, отключил я свою ванную от общей сети или нет?"

 

Как известно, "злые спят спокойно". Это законопослушным обывателям приходится вскакивать под звон будильника в шесть, а то и в пять утра. Злодеи же могут себе позволить валяться в кровати хоть до полудня.
Пьер себе, однако, позволить такого не мог. Сегодняшнее утро должно было стать утром его обогащения, и тратить время впустую он считал преступным легкомыслием. Преступление - ладно, но легкомыслие? Не-ет! Пьер не таков!
Вскочив с кровати ни свет ни заря, он первым делом проверил биржевые сводки. Нет, слишком рано. Рабочий день ещё не начался, даже намеков на кризис пока не появилось. Ничего, время терпит, потерпит и Пьер.
Поддерживая одной рукой трусы, а другой прикрывая зевающий рот, Пьер побрёл в ванную. Поздоровался с туалетом, вымыл руки и лицо, почистил зубы... и с кислым выражением лица повернулся к душевой кабинке. Ну что-ж... чем раньше с этим будет покончено, тем раньше пройдёт эффект. Лучше не тянуть.
Пьер принимал душ каждое утро изо дня в день. Конечно, не ради романтики! Он использовал специальные лосьоны из трав для поднятия тонуса и обострения умственной деятельности. Но их полагалось применять с прохладной водой, а не с горячей. Так что выбора у Пьера (как и у любого жителя города в это утро) не было. Он принял романтический душ.
Выбравшись из душа и завернувшись в обширный махровый халат, Пьер с сомнением изучил своё лицо в зеркале. Никаких изменений.
-Сила разума превозмогает любовное безумие!- гордо провозгласил Пьер.- Томление духа бессильно против гиганта мысли!
Он зачем-то послал своему отражению воздушный поцелуй, чего прежде за ним не случалось. Но и сам не заметил такой вольности.
Сменив халат на строгий чёрный костюм, Пьер потратил ещё минут пятнадцать, крутясь и прихорашиваясь перед зеркалом. И на сей раз - насторожился. Что-то не так. Такое поведение ему несвойственно! Между тем неосмотрительное заигрывание с отражением уже произвело эффект. Пьер почувствовал, что романтическое состояние, прежде едва заметное, значительно усилилось.
-Мне чего-то хочется,- задумчиво пробормотал злой гений.- Чего-то... странного. Надо подумать...
Взяв листок бумаги и чутко прислушиваясь к душевным колебаниям, он принялся составлять свой виш-лист на сегодня. Результат озадачивал. Пьеру хотелось:
а) флиртовать
б) позвать кого-нибудь на свидание
в) почитать книгу в библиотеке
И если первые два пункта ещё были как-то объяснимы, третьему Пьер найти обоснования не смог.
-Ерунда какая-то,- подумал он сердито, скомкал листок и бросил его в мусорную корзину.- Никогда ни с кем не флиртовал, и не собираюсь начинать! О! Я знаю, чего мне хочется на самом деле! Плотно позавтракать! Хорошая еда сама отбивает разные дурацкие мысли!
Нельзя сказать, что Пьер был таким уж умелым кулинаром. Но яичницу, во всяком случае, приготовить мог. Обычно. Сегодня, однако, на кухне его ожидал очередной сюрприз. Пока он, мечтательно напевая что-то под нос (как ни странно, довольно музыкально), выполнял, как ему казалось, привычные и отработанные действия (набьёшь тут руку, если готовишь одно и то же изо дня в день!), руки сами собой месили, взбивали и выпекали что-то совсем незнакомое, что-то, диктуемое подсознанием.
-Опаньки!- произнёс Пьер, увидев результат своих усилий.- Это... не яичница. Готов спорить, жаль, не с кем. Однако, выглядит аппетитно.
Он попробовал кусочек.
-И даже вкусно. Хм...
Некоторое время Пьер только чавкал, с аппетитом поглощая странную снедь. Потом замер с набитым ртом и прислушался к своим ощущениям.

-Так. Понятно. Я изобрёл новый афродизиак. Интересненько.
Прожевав и проглотив свою порцию (хуже уже не будет), Пьер собрал остатки (а там хватило бы ещё на пятерых!) и спрятал в холодильник. Авось пригодится для какого-нибудь скверного дела.
Некоторое время после этого он просидел на табуретке, раскачиваясь взад-вперёд и поминутно вытирая испарину со лба. Желание "пофлиртовать", к ужасу злого гения, понемногу стало казаться ему не столь уж дурацким.
-Нет, так не пойдёт. Мне нужно... ага, знаю! Можно отвлечься чтением!
Торопливо цапнув первую попавшуюся книгу с полки, Пьер открыл её на середине и прочёл несколько строк. В глазах у него помутилось. Это оказался дамский роман самого фривольного содержания, слюнявый и приторный до невозможности. Откуда?! Как в берлогу злого гения могла попасть такая... похабель?! Козни врагов? Происки Интерпола? Взревев как раненый зверь (если уж совсем точно, то как стукнутый дверью кот), Пьер швырнул книгу в стену. Потом, однако, встал с места, поднял её и аккуратно бросил в урну. Уборщицы тут нет, всё-равно убирать придётся ему самому. Лучше уж не свинячить.
-Ладно, романтика романтикой, но меня ждут дела.
Пьер подсел к своему суперкомпьютеру, повозил по столу мышкой, пробуждая экран, да так и замер, тупо выпучив глаза. На экране широко распласталась реклама порносайта. Прежде Пьер не обращал на эти картинки внимания, пролистывал их не глядя и даже не защищался от них. Зачем? Ему они нисколько не мешают. Сейчас, однако, он вперился взглядом в широкий ассортимент женских ног, грудей, ягодиц и прочих прелестей и медленно краснел от шеи к макушке. Про то, что ему вообще-то необходимо сию минуту заняться биржевыми махинациями, Пьер благополучно забыл.
-Так,- чётко и спокойно произнёс он.- Это , видимо, и называется "последняя капля". Я, насколько могу судить (он на всякий случай проверил пульс и удовлетворённо кивнул - да, никакой ошибки) нахожусь в крайней степени сексу... романтического возбуждения. Это интересный жизненный опыт, но для серьёзной вдумчивой работы я, увы, никак не гожусь. Нужно срочно что-то предпринять, пока от чрезмерного напряжения не пострадал мой бесценный мозг. Говорят, от слишком сильного чувства и умереть можно. Это была бы большая потеря... для меня. Ну что-ж. Раз одурманенное сознание требует флирта - остаётся только найти подходящий объект для его применения. Думаю, это должна быть женщина. Но не обязательно какая-то конкретная, подойдёт любая. Это хорошо. Женщин в городе предостаточно... Мда, но я-то здесь никого не знаю!
Пьер уныло проверил свой список контактов. Так и есть. За всё время пребывания в городе (то есть за последние несколько дней) он познакомился, да и то мельком, всего с двумя женщинами: той нервной полисменшей, которая пыталась арестовать не менее нервного мачо, и психованной регистраторшей в больнице.
-Негусто. И... не думаю, что звонить женщине-копу из злодейского бункера и приглашать на свидание - хорошая идея. Нет, определённо. А регистраторша, даже если захочет, не сможет оставить свою стойку. Видимо, ничего не поделаешь! Придётся тащиться в больницу самому!
Вопрос, почему бы не приударить за любой другой, первой попавшейся женщиной, Пьер даже не рассматривал. Других он и вовсе не знает. Женщины... это жуткие существа, от них у него мурашки по коже. Уж лучше знакомая опасность, чем неизвестная!

Собрался Пьер быстро. Рассовал по карманам мелкие злодейские девайсы, просто так, на всякий случай, поправил перед зеркалом усики, отключил сигнализацию и, выйдя в общественном сортире, снова её включил. Проверил заряд в лучемёте - полный. Крутанул его на пальце, прежде чем сунуть в кобуру - и, конечно, уронил. Но, кажется, ничего страшного не произошло. Индикатор заряда горел всё так же ровно, корпус даже не поцарапался. Повезло. Морозный луч - не шутка!

Уверенной походкой делового человека Пьер зашагал в сторону больницы. Ему предстояло покорять сердце мисс Сесили.

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

 

*Как уже говорилось, злые спят спокойно. А просыпаются в состоянии лёгкой паники.
Пьер открыл глаза в собственной постели и некоторое время лежал, глядя в потолок и пытаясь сообразить, что случилось и что его беспокоит. Он не помнил, как попал домой. Он не помнил даже, что происходило с ним весь вчерашний день. Или сегодняшний..? Пьер глянул на часы. Без пяти шесть. Мерси, а это до или после полудня? Солнце в бункер, разумеется, никогда не заглядывало, и невозможно было сказать, утро сейчас, вечер или глубокая ночь. Пьер встал с кровати и отправился в ванную, задумчиво потирая высокий лоб. Он ясно помнил, что планировал погрузить весь город в пучину романтического безумия. Но... сделал он это или нет? Откуда-то вырастала твёрдая уверенность, что этот план не был осуществлён. Во всяком случае, не осуществлён как дОлжно. Не дойдя до ванной, Пьер свернул к своему компьютеру и проверил биржевые сводки. Так и есть. Никакого бума, никакого кризиса, всё выглядит совершенно обычно. Пьер уже собрался отойти от экрана, но в последний момент нахмурился, снова развернул окно и решительно заблокировал рекламу порносайтов. Он и сам не мог бы сказать, почему. Чем-то они его раздражали, вот и всё.*
Я, видимо, проспал,- подумал Пьер.- Проспал до самого вечера. Удивительное дело, но бывает и не такое. И вчера забыл запустить смесители... почти невероятно, но всё указывает именно на это. Прежде со мной такого не случалось. Гениям простительно быть рассеянными, но только если они добрые профессора. У злодеев память всегда безотказна!
*Пьер чувствовал себя... обескураженным, и не понимал причин. Недовольно бормоча себе под нос, он возобновил свой путь к туалету.*
А ведь я ясно помню, что запустил вечером программу,- произнёс он, нахмурясь.- Помню, что потом проснулся рано утром. Потом помылся, позавтракал... это всё без подробностей, потом... потом зачем-то отправился в больницу, и там... кажется, там я кого-то застрелил? Нет... не думаю. Надо будет проверить. Странно, что воспоминания все как в тумане. А вот совершенно ясная и чёткая картинка - абсолютно голая женщина-полицейский в дверном проёме. С приветливой улыбкой на лице. Вот уж это совершенно точно сон!
*Пьер облегчённо вздохнул, встал и спустил воду*
Да, теперь ясно, что мне всё приснилось. Должно быть... да, скорее всего я съел что-то странное перед сном. Надо будет посмотреть в холодильнике и сделать анализ остатков. Не стала бы офицер полиции завлекать прохожих в голом виде. Да и сам я - с какой бы стати стал прогуливаться по городу вместо того, чтобы заниматься делом? Определённо, это был всего лишь старых добрый эротический сон. Хотя выбор объекта желаний очень странный... никогда не замечал за собой влечения к полицейским.
*Пьер вымыл руки, выдавил пасту на электрическую зубную щётку с вибромассажем, начал неторопливо чистить зубы... да так и замер с щёткой во рту. Вгляделся в зеркало перед собой, отложил щётку и придвинулся поближе, чтобы рассмотреть отражение. Так и есть: на шее чуть выше ключиц отпечатался классический ровный засос. Даже со следами губной помады.*
А может, это был и не сон,- задумчиво произнёс Пьер.- Но тогда... кто, зачем и каким образом затёр мне память? После этого дивного видения голой полицейской я не помню ничего! Было между нами что-то или не было? - он потёр пальцем след от засоса и криво ухмыльнулся.- Видимо, было. Жаль, право, что воспоминания о событиях утеряны. Но всё-таки, кто поработал с моими мозгами? Полиция? Да ну, слабО им. У них и компьютеры - прошлый век, и методы допроса средневековые. Нет, тут явно видна рука гения как минимум моего разряда. Кто-то из конкурентов? Но в этом городе я вне конкуренции! Секретная полуправительственная организация? Уже ближе... Да, это очень похоже на правительственные опыты над людьми. Испытания психотропных средств, гипноз, подавление воли... определённо, у этого дела дурной запашок. И если в другое время я бы простил правительству вмешательство в личную жизнь граждан (чёрт, да я и сам бы не против!), то на этот раз оставаться в стороне не намерен! Потому что посмели покуситься уже на меня самого! Да я же... я...
*Пьер замолчал, прищурил глаза и кивнул своему отражению.*
Я не буду горячится. Прежде всего. Я всё трезво обдумаю и оценю свои силы. Это во-вторых. И в-третьих, не стану бросаться очертя голову на государственную машину, не обеспечив себе надёжной поддержки и глубокой-глубокой норы на случай... чего угодно. И я, конечно, не стану действовать в одиночку, а обзаведусь сперва союзниками, которых и можно послать вперёд вместо себя. Плохо, что у меня до сих пор нет надёжной армии шестёрок-андроидов. Пятая модель себя плохо зарекомендовала, а шестёрка... с ней ещё работать и работать. И времени совсем нет. Никогда не знаешь, в какой момент спецслужбам снова придёт в голову поразвлечься. А у меня и фонды ограничены, и база данных далеко не полна, и даже связи пока не налажены. Собственно... (Пьер на всякий случай проверил свой список контактов) всё как вчера. Странно. Как будто я и не выходил из дому. Ни одного нового лица не встретил. Тётка из больницы, два уличных хулигана и лейтенант полиции. Негусто...
*Пьер задумчиво перечитал список. Доктор и вздорная тётка были ему безразличны. Мускулистый латинос, или кто он там, вызывал умеренную неприязнь. А полицейская... удивительное дело, вспоминать о ней было даже приятно. Неглупа. Неплохо выглядит без своей казенной формы и оружия. А главное, она может оказаться полезна.*
Это будет мой первый агент, внедрённый в правоохранительные органы,- решил Пьер.- Даже если сама она будет считать иначе. Да, я уже вижу, какого рода сотрудничество нам предстоит.
*Пьер с улыбкой полез в душ (на всякий случай проверил воду и убедился, что она самая обычная, в меру прохладная). Бэль представлялась ему теперь горячей штучкой... чем-то вроде каштана, который нужно ухитриться аккуратно извлечь из огня.*
-Зато я сам спокоен и холоден, как лед. Как айсберг. Да, это хорошее сравнение. Холодный, уравновешенный, скрытный... Поэтому обожаю играть с огнём. Кто-то считает, что огонь сильнее. Глупо. Даже если огонь растратит все силы, пытаясь растопить кусок льда - в результате он получит лишь воду, которая его же и погасит. Вот только... (Пьер даже поморщился, настолько непривычной казалась ему такая мысль) мне вовсе не хочется её погасить. Во всяком случае, пока. Кажется, в этом деле у нас общие интересы. Временное сотрудничество принесёт гораздо больше пользы. Если же неизвестный враг нанесёт удар первым... ну что-ж, тогда мне, возможно, придётся снова увидеть её в неглиже. С этим я готов смириться.

 

*Работая за компьютером, Пьер то и дело хмурился и тёр пальцами виски. Что-то его беспокоило. Какая-то мысль, которую он никак не мог ухватить. Мысль была наверняка важная, может даже архиважная, и это бесило сильнее всего. Злость Пьера на того мерзавца, который покусился на его мозги, росла с каждой минутой.*
Что же я забыл..? Что упустил?
*Пока Пьер изо всех сил пытался вспомнить или заново подумать утерянную мысль, какая-то часть его мозга продолжала работать - следила за колебаниями цен на бирже, просматривала полицейские сводки, подтассовывала результаты лотерей и занималась прочей ежедневной рутиной. Открыв какой-то сайт с объявлениями, Пьер почти механически набил

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

и отправил его не перечитывая. Он был уверен, что не допустил ошибок. Когда каждый день планируешь десятки и сотни мелких махинаций, перестаёшь обращать внимание на их исполнение. Это происходит автоматически, в силу привычки. Просто где-то в глубине сознания снимается галочка с очередной пометки и ставится печать "выполнено". Ничего интересного.
Но всё же... что он мог упустить?!*

 

Пьер считал, что неплохо поработал. Сегодняшний день не принёс баснословных прибылей, но и в убытке он не остался. Конечно, 4 симолеона никак не назовёшь крупной суммой, но это всё-таки плюс, а не минус. Завтра, может, будет 4 миллиона, раз на раз не приходится. Да и не каждый день Пьер списывает со счетов такое количество оборудования! На всякий случай ещё раз проверил список. Да, кажется, ничего не упустил. Жаль, конечно, затраченных средств и усилий, но не такая уж это невосполнимая жертва. Зато наживка вышла хоть куда! Пьер плохо разбирался в рыбалке, но знал, что крупную рыбу на помидор не ловят, требуется что-то посолиднее. Своего противника Пьер уважал. Иначе перестал бы уважать самого себя.
Речь шла о самых дорогих для злого гения вещах: его безопасности и рассудке. Тут уж не приходилось считаться с расходами.
Далеко за полночь Пьер, наконец, уложил последний подарочек в саквояж и защёлкнул замочек. Дело наполовину сделано, осталось только аккуратно подсечь и вытащить рыбку. Не щуку, конечно. Но будущего живца, на которого эту щуку и можно будет поймать.
С этии мыслями Пьер и лёг спать.

 

*Проснулся Пьер не слишком рано, но и не слишком поздно. Где-то около полудня. Настроение у него при этом было паршивое. Во-первых, снилось что-то пакостное, чего теперь (может, и к счастью) он уже не мог вспомнить. Во-вторых, Пьеру предстояла прогулка по открытому пространству, в конце которой его ждала встреча с живым человеком. Неизвестно, что он ненавидел больше - прогулки на свежем воздухе или живых людей*
Ещё и спину отлежал,- ворчал Пьер, потирая поясницу.- Почему полиция сама на меня не вышла? Не пришлось бы теперь тащиться по жаре. Аккуратно бы вывели, усадили, отвезли на место. Так нет же, изволь сам к ним идти! Совсем мышей не ловят. Кстати, о мышах!
*Пьер в одних трусах подошёл к компьютеру и проверил входящие сообщения. На его объявление о поиске кошки никто не отозвался*
Что-ж, следовало ожидать. Хотя, можно было надеяться.
*Пьер натянул приготовленные с вечера брюки, заметив мимоходом, что они ему немного жмут. Опять поправился! Облачился в белую рубашку и чёрный пиджак, прекрасно сознавая, что в нём будет нестерпимо жарко, но никаких других цветов Пьер не носил. Заглянул в холодильник и скривился*
А вот не хочу сегодня яичницу. Не хочу, и всё.
*Пьер решительно протянул руку к упаковке апельсинового сока. Сок он терпеть не мог, но регулярно пил, потому что это полезно. Вот и на этот раз, заранее морщась, залпом опрокинул в себя полный стакан*
А не так уж и плохо,- удивлённо шевельнул он бровями.- Притерпелся я к нему, что ли?
*Пьер налил себе ещё полстакана и выпил уже не торопясь, прислушиваясь к ощущениям.*
Я бы даже сказал, что вкусно,- задумчиво произнёс он,- однако это не так. Невкусно совсем. Но отвращения уже не вызывает, и то ладно.
*Взяв со стола свой саквояж, Пьер щёлкнул замочком, проверил ещё раз, не забыл ли чего, снова закрыл, глубоко вздохнул и утёр пот со лба. Сторонний наблюдатель решил бы, что злой гений волнуется, и был бы прав. Пьеру было не по себе. От волнения его даже подташнивало. Выходить из дому не было никакого желания. В конце концов, прошлая прогулка не привела ни к чему хорошему.*
Ладно, не дрейфь, парень- Пьер похлопал сам себя по плечу.- Ты вооружён и предупреждён, а значит, вооружён вдвойне. Пусть тебя все боятся. Ты уже не маленький, чтобы тебя можно было напугать злым полицейским. Хотя эта девушка...- Пьер запнулся, вспомнив лицо Бэль, когда та выпроваживала его на улицу,- ...та ещё отрава.
*Он вздохнул ещё раз, напоследок, встряхнулся, принимая деловой и неприступный вид, и шагнул из своего сортира в неизвестность (не забыв при этом, конечно, заново активировать сигнализацию).*

 

*Придя домой, Пьер первым делом разделся и полез в душ. Самый холодный, какой только смог вытерпеть. Вылез он оттуда весь в пупырышках, стуча зубами. Проверил пульс, посмотрел в зеркало, не увеличены ли зрачки, и мрачно констатировал: "не помогло". Пижамные штаны налезли на него с трудом, и Пьер сделал себе пометку купить велотренажёр или новые штаны. Есть не хотелось. Пить... пить - пожалуй. Что-нибудь... такое, безалкогольное, сладкое, с кислинкой. Пьер налил себе чаю, бросил ломтик лимона и устроился в кресле с книжкой в руке. Книжка называлась "Что можно и чего нельзя делать злому гению". Надо было проверить несколько пунктов. Поводив толстым пальцем по оглавлению, Пьер нашёл раздел "отношения", раскрыл на нужной странице и внимательно изучил несколько абзацев.*
Так... ничего страшного. Я, конечно, и не сомневался, но следовало убедиться. Ну-ка, а что насчёт... *он быстро перелистал страницы и почитал другой раздел* Да, с этим хуже... Не рекомендуется. Но прямого запрета нет. А вот... *следующий раздел привёл Пьера в ярость* Что значит "нельзя"?! Почему нельзя? Кому нельзя? Я Пьер Сонаж, злой гений, мне плевать на правила! Идите вы со своими рекомендациями!
*Сердито сунув книгу на полку, Пьер пересел за компьютер и защёлкал кнопками. На экране замелькали цветы - самые разные, на любой вкус, но только, к сожалению, не на вкус Пьера Сонажа. Наконец он зацепился взглядом за один изысканный цветок

Спойлер

и задумчиво потеребил губу.*
Симпатично. Символично. Хм... Не слишком ли символично? И что если уколется? Ммм... нет. А может, лучше так?
*Следующий поиск выбросил на экран множество разнообразных коробок конфет*
А вдруг аллергия на шоколад? И потом... шуарма ведь лучше конфет? Если уж даже её выбросили...
*Пьер снова защёлкал клавишами.*
Духи? я не знаю вкусов. Платье? Я не снял размер... Примерно вот так... *он попытался обрисовать в воздухе какую-то фигуру, но тут же хлопнул себя по щеке* Сосредоточься, Пьер, сосредоточься. Обувь? Нет, та же проблема. Кольцо? Слишком напористо, не так поймёт. Проклятье, я не знаю, что ей может понравиться!
*Если бы кто-то сказал Пьеру, что он влюбился, Пьер бы только посмеялся над этим шутником. Потому что человек, вмороженный в глыбу льда - это и правда выглядит смешно. Полноте, при чём тут любовь? С кем угодно, но только не с ним! Он всего лишь хочет сделать приятное своей знакомой, вот и всё.*
Проблема в том, что она слишком коп. И любит свою работу больше, чем... чем всё остальное. Она просто отвергнет любой подарок, если тот покажется хоть чуть-чуть подозрительным. Ещё и на экспертизу отправит. А если узнает, что это от меня, то и в руки не возьмёт. Будем смотреть правде в глаза - я ей совсем не нравлюсь. Ну, это нормально. Тут я не питаю никаких иллюзий. Между нами даже дружбы быть не может: она коп, я преступник. Пусть сейчас она меня только подозревает, но долго ли сложить два и два? А тогда она и разговаривать со мной не захочет, только через решётку. Нет, ничего не выйдет, дохлый номер. Сделаю прощальный подарок и на этом всё. Кстати... раз уж она так любит свою работу...
*Пьер развернул окошко полицейской хроники*
Ага... кажется, это то что надо. Уфф! Если мои партнёры узнают, что я помогал полиции, от меня живого места не оставят! Ну и плевать. Я люблю играть с огнём. Какие у меня ещё есть радости в жизни?
*Пальцы Пьера быстро забегали по клавиатуре. Он наводил справки, собирал и продавал информацию, переводил деньги с одного счёта на другой, нажимал на разные рычаги и дёргал за верёвочки.
Точно такой же рояль найти не удалось. Видимо, это действительно большая редкость. Нашёлся другой, получше, подороже, но такого же размера. Пьер связался с малоизвестным (но очень хорошим) реставратором и договорился о подделке торговых знаков. Кроме того, он подключил к делу настройщика роялей, объяснив ему, что сейчас инструмент в превосходном состоянии. А должен быть - в сносном. Ну или хотя бы в отличном. Обоим Пьер приплатил за срочность, и они обещали к утру закончить работу и прислать скоростной почтой по указанному адресу. С картиной пришлось повозиться чуть дольше. Оригинал не продавался. Зато имелось множество репродукций. Пьер выбрал самую лучшую, которую эксперты единогласно назвали шедевром. К слову, сам оригинал такой оценки не заслуживал. К картине, как и к роялю, Пьер приложил короткую записку.

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

К картине - "Отреставрировано", с печатью "оплачено" и подписью реставратора, к роялю - "ну вот, теперь хоть не так режет слух. Доброжелатель"
Что же до вина...*
Ну нет. Кто бы ни украл рояль и картину, вино явно из другой области. Это не произведение искусства. Это мелочёвка. Наверняка выхлебал кто-то из своих. Вот пусть его и ловят, надо же и полиции оставить немного работы.
*Пьеру казалось, что его идея безупречна. Отель получает своё барахло, Бэль (имя которой он за весь вечер не рискнул произнести вслух) - поощрение по работе за закрытое дело, неизвестный вор - свободу и деньги от заказчика, заказчик - настоящий рояль и картину, а сам Пьер... ничего. Не считать же за "что-то" странное удовольствие, которое он испытывал, представляя, как обрадуется Бэль?*
Это если она обрадуется. Но если заподозрит, что подарок от меня - я покойник. Может, завещание написать?
*Пьер ухмыльнулся, но вдруг побледнел, вскочил и метнулся в туалет, где его вырвало над унитазом.*
Да что это со мной творится..? Может, из-за тёплого пива?

 

*Спать хотелось ужасно. И это было нетипично для злого гения, рабочий день которого начинается с заходом солнца. Но нынешний день выдался довольно утомительным, так что Пьер легкомысленно отнёс свинцовую усталость на счёт долгой прогулки под солнцем и напряжённой умственной деятельности. Как бы то ни было, а сегодня нужно сделать ещё пару дел. Пьер связался со своим обычным поставщиком и сделал большой заказ самых разнообразных деталей, приборов и материалов. На посторонний взгляд список оборудования представлялся полным бредом. На то и был расчёт. Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь дотошный инженеришка сообразил, что к чему! Только часть деталей была Пьеру действительно нужна. Остальные он покупал для отвода глаз, ну и про запас. Переведя нужную сумму на счёт поставщика и особо подчеркнув, что посылка должна быть доставлена никак не позже завтрашнего утра, и только специальным злодейским курьером, а ни в коем случае не почтой, Пьер позвонил по другому секретному телефону.*
Алло? Это контора по купле и продаже запрещённых к купле и продаже редких животных? Привет, Карл. Это я, ага. Ну что там попугай? Уже говорит? Молчит..? Не давать печения, пока всё не расскажет! Да, вот так! Слона нашли? Доставили? Как - помер? Ах, слон, какой был слон... Ну, это уже не наша забота, верно? Слушай, Карл, такое дело. Ты не мог бы прислать два десятка китайских танцующих мышей? Да, я знаю, что это не редкие животные! Что значит "кому"? Мне. Да, в Ламурию. Ты всё верно понял. Вот именно, город, свободный от грызунов. Да, запрещено. Поэтому я и обратился к тебе, сечёшь. Да заплачу, конечно! Как за шиншилл, сойдет? Ну ты жук! Как за шанхайских барсов? Карл, не валяй дурака. Ты и так получишь десятикратный навар. И мыши мне нужны срочно! К утру. А вот как хочешь! Нет, только не почтой. Они же пищат... Можешь их усыпить на время? На время, я сказал! Так значит, договорились, два десятка к утру. И присматривай за попугаем. Как расколется - сразу доклад мне на стол. Привет супруге."
Едва договорив, Пьер помчался на кухню к холодильнику, дрожащими руками вытянул из его недр банку солёных огурцов, плитку шоколада и охотничью колбаску и принялся поглощать их, кусая поочерёдно большими кусками, давясь и чавкая. На то, чтобы помыть посуду, сил у него уже не хватило. Доковыляв до спальни, Пьер совершил титаническое восхождение на кровать, да так и отрубился, едва коснувшись щекой подушки.

 

*Обычно перед сном Пьер считал чёрных овец, падающих в пропасть. Не для того, чтобы уснуть - с этим у него проблем не было - а просто ради удовольствия. Сегодня, однако, вместо чёрного зева пропасти над его головой порхало белое облачко, в котором отражалось улыбающееся лицо Бэль. "Она умеет улыбаться?" удивился Пьер сквозь сон. Видимо, этот вопрос прозвучал оскорбительно, потому что немедленно откуда-то выскочили две гориллы и стали гоняться за Пьером, грозя накормить его шуармой и поставить клизму. Даже во сне Пьер бегал плохо. "Я не боюсь клизмы!- закричал он, споткнувшись и упав вниз лицом во что-то мягкое.- И шуармой вам меня не запугать! Я бесстрашный!" "Что, и меня не боишься?"- ласково вопросила маленькая девочка в школьной форме, выплывая из тумана. Пьер попятился. "Эй! Это же ты! Я тебя узнал!" "Узнал? Меня? - девочка расхохоталась, форма на ней как-то неуловимо перетекла в полицейскую.- Да где уж тебе меня узнать, я вся сплошная загадка!" С этими словами она вылила ему на голову стакан компота. "Эй, а поцеловать?" - обиделся Пьер. "Я тебя поцелую,- хрипло произнесла зеленокожая Бэль, хватая его за плечи,- прямо сейчас. Даже если не хочешь." Она притянула Пьера к себе и впилась двумя изогнутыми клыками в то место, где был засос. Пьер с воплем оторвал её от себя, но теперь это оказался печальный старичок с аккуратной короткой бородкой. "А ты ещё кто" "Их бин гроссфатер Зигмунд,- грустно ответил старичок.- их бин плакаль"*
Что за хрень?- воскликнул Пьер, просыпаясь и садясь на кровати. Вернее сказать, он попытался сесть но тут же был вынужден вновь откинуться на спину. На том месте, где под одеялом должен был выпирать здоровый круглый живот, теперь возвышался внушительных размеров упругий холм, не позволяющий вот так запросто согнуться.- А это что за хрень?- уже тише спросил Пьер.
*Кое-как спустив ноги с кровати, он с отстранённым интересом рассмотрел распухшие, отёчные ступни.*
Мда. Ну и что это такое?
"Водянка, сэр!"- бойко отозвался внутренний голос.
Да пошёл ты...
*Пьер доковылял до ванной, кое-как уладил обычные утренние дела и уставился на себя в зеркало. Ну вот, ещё и прыщи! Из ванной он побрёл к компьютеру и вызвал на экран медицинскую энциклопедию*
Так-так... лицо опухшее, глаза воспалены, на коже высыпание, мигрень, головокружение, нарушения сна и аппетита, боли в низу живота и ломота в суставах, отечность и упадок сил... угу, затруднено... да, довольно болезненное... Нет, это не водянка. Это ветрянка. Надо же, как невовремя!"

Подобно большинству мужчин, Пьер был отчаянным ипохондриком. Когда дело касалось мелочей. Он мог часами ныть и страдать из-за порезанного пальца или лёгкого насморка. Однако когда становилось действительно худо, он, так же как 90% мужчин, храбрился, успокаивал себя, что всё это ерунда, пустяковая царапина, не стоит обращать внимания, само пройдёт. Допустить всерьёз, а не понарошку, саму мысль, что с его организмом что-то очень не в порядке... нет, на такое настоящий мужчина не способен!

Выходных по болезни для злых гениев не предусмотрено. Они обязаны вкалывать ежедневно, по 24 часа в сутки.
Сигнал оповестил о прибытии посылки, и пришлось подниматься наверх (Пьер в который раз пообещал себе починить грузовой лифт). Посыльный вручил Пьеру две запечатанных коробки, протянул квитанцию на подпись, как-то странно косясь на его огромный вздутый живот, и удалился, поминутно оглядываясь и качая головой.

Следующие несколько часов Пьер целиком посвятил работе и забыл вообще о чём бы то ни было. Собранные им агрегаты казались порождением больной фантазии безумного гения (да и были таковыми). Размороженные мыши бегали в просторном стеклянном вольере, ссорились и отчаянно пищали. У Пьера отчаянно раскалывалась голова.*

Ну что-ж, приступим,- вздохнул он, когда всё было готово для эксперимента.- Сейчас узнаем, прав я или идиот.

*Он присел на стул возле вольера, проверил настройки приборов, подтянул к себе поближе тазик с водой и взял в руки дудочку.*

Проект "Крысолов". Акт первый.

 

*Только сейчас Бэль заметила, что прошла пешком несколько остановок. На улице было немноголюдно, даже наоборот. Лишь одинокие прохожие спешили по своим домам, где их уже заждались семьи, дети, накрытый к ужину стол. Один за другим на улице зажигались фонари, и жёлтыми пятнами ложились на мощёные брусчаткой тротуары.*
Далеко же я забрела.
*Только хотела вернуться назад, вспомнила, что именно здесь дежурила, когда познакомилась с Эмилем и Пьером.*
Он же говорил, что живёт рядом с этим местом.
*Осмотрев близлежащие дома, пришла к выводу, что в них Пьер жить не может. На веранде одного дома было развешано и сушилось дамское бельё. Возле другого стояли качели и песочница, где играла в куличики маленькая девочка. Третий дом был похож на теремок. Возле него росла раскидистая ива, а под ней сидела парочка влюблённых подросткового возраста.
Остальные дома находились от этого места на значительном расстоянии. Тут ещё стоял общественный туалет, но он не в счёт.*
Обманул, - обречённо подумала Бэль. Трус! Обманщик! Жалкий лгун! Актёр!
Ладно, у меня есть его эликсир. На нём его отпечатки пальцев. Сколько верёвочке не вейся, но всё равно...
*Тут Бэль обратила внимание, что возле туалета стоит почтовый ящик. Как так? Для кого же он? Недоумевая, она обошла ящик кругом.*
Чудеса в решете!
*Она стояла и думала, а может дом когда-то снесли и на этом месте построили общественный туалет, а про ящик забыли? Правдоподобное объяснение, но внутренний голос подсказывал Бэль, что что-то здесь не так. Она решила заглянуть в туалет и коснулась дверной ручки.*

 

Туалет как туалет, никаких архитектурных излишеств. Три кабинки, раковина, зеркало, не слишком чистый пол, по которому не так давно протащили что-то тяжёлое. Тусклая лампочка под потолком, на стенах - две-три неприличные надписи и с полдюжины похабных рисунков. Пахнет табаком, в раковине валяются раздавленные окурки. На стенке -коробочка с пожарной кнопкой и разбитым стеклом. В общем... на жилое помещение не похоже.

 

*Туалет как туалет, ничего особенного и подозрительного Бэль не заметила, но тут её внимание приковали полосы на полу, словно какую-то объёмную вещь волокли прямо в кабинку справа. Она приоткрыла дверь кабинки. Так и есть, что-то тяжёлое сюда приволокли. Но где же оно? Перед ней был обычный унитаз, и судя по винтам, которыми он был прикручен к полу и которые проржавели от времени, его не меняли. Иначе бы Бэль подумала, что полосы оставил ящик, в котором вполне мог оказаться новый унитаз.*
Очень странно, что же сюда заносили?
*Это было уже не праздное любопытство, а профессиональное чутьё полицейского. В туалете был мерзкий запах. Впрочем, он ничем не отличался от запахов всех общественных туалетов, в которые Бэль предпочитала не заходить. Но сейчас, это было делом принципа. Она нажала на рычажок унитаза, но звука сливающейся в чашу воды не услышала. Открыла крышку и ещё раз нажала.*

 

Обустраивая вход в своё жилище, злой гений исходил из предположения, что никто в здравом уме не станет специально отламывать ручку от унитаза. Кому это может понадобиться? И уж если она дошла до упора, то нормальный посетитель на этом остановится и не станет налегать всем весом, чтобы выдоить из бачка "ещё капельку". Чего он не учёл, так это того, что воду в туалете могут просто-напросто отключить.
Рычажок под рукой Бэль послушно дошёл до крайней точки, но вода так и не полилась. Будь на месте девушки пьяный хулиган, он бы, конечно, просто со злости навалился на рычаг со всей дури, и секрет бункера перестал быть секретом. Какое счастье, что офицеры полиции хорошо воспитаны и не ломают предметы просто так!

 

*Весь день, большую часть ночи и целое утро Пьер был занят своими опытами. Он наблюдал за мышами, когда они танцуют, когда едят, когда им плохо и когда они счастливы. Он снимал с них энцефалограммы, записывал биоритмы, фиксировал всплески мозговой активности. Он поливал мышей из леечки то тёплой, то холодной водой, играл им на дудочке и пел колыбельные. Прерываясь лишь на еду и краткий сон, Пьер мастерил прибор за прибором, испытывал, ломал и снова собирал. Пока наконец результат его не удовлетворил.*
Работает,- сказал он без особой радости в голосе.- Дело сделано. Можно и помирать. Дальше... дальше пусть справляется кто-нибудь получше меня. Честнее, благороднее и крепче духом. В конце концов, спасать мир - это работа для светлых героев в белых штанах, а не мерзавцев вроде меня. В общем, пора вызывать полицию...
*Пьер достал из кармана свой мобильник и набрал номер Бэль (он потратил немало драгоценного времени, пытаясь его раскопать по своим каналам, прежде чем сообразил заглянуть в телефонную книгу). Дрожащим пальцем он принялся набирать SMS следующего содержания:
"Дорогая Бэль! Завтра на рассвете меня... (стёр и начал сначала) Дорогая Бэль... (снова стёр) Сударыня... (стёр) Дорогая Бэль! Да, чёрт возьми! Бэль, дорогая! Времени нет, не хочу подбирать другие слова. И не хочу больше обращаться к тебе на "Вы". Потерпи, ладно, это совсем недолго.
Ты мне очень нужна, срочно. Я просто не могу больше довериться никому. Я и по телефону не могу ничего сообщить, слишком опасно, кто-нибудь может перехватить сообщение. Потому что теперь у меня на руках имеются наконец доказательства - ну, того, о чём мы говорили. Всё оказалось даже ещё хуже, чем я предполагал. Приходи, убедишься сама. Я сейчас расскажу, как до меня добраться. Помнишь то место, где мы впервые встретились? Вот там рядом я и живу. Домик, конечно, неказистый, никто ко мне и не заходит, разве что нужда заставит. Внутри нажми на третий рычаг; я надеюсь, твоего веса хватит, чтобы сдвинуть его до конца. К твоему приходу я отключу охранную автоматику. Только поспеши, времени действительно в обрез.
Если по каким-то причинам ты не сможешь добраться до меня сегодня, приходи завтра, как можно скорее. Только тогда захвати с собой оружие, канистру бензина и спички. Я оставлю для тебя подробные инструкции, но ты и сама поймёшь, что к чему.
Как бы то ни было, собранные материалы не должны попасть ни в чьи руки. Ни в чьи, Бэль! Это слишком большая власть и слишком большое искушение для любого человека, не говоря уж об организации! Я доверяю только твоим рукам. Ты - не доверяй никому!
На этом всё. Если увидимся, поговорим. Думаю, часа два в запасе ещё есть. Поспеши.
Я тебя... (стёр) Я тебя... (стёр) Я тебя буду ждать. Пьер."

 

Очень странно ... Следы-то совсем свежие
*Мыслительный процесс зашёл в тупик. Бэль ужасно не любила, когда это происходило, словно ты играешь в компьютерную игру и тебе вдруг отключили электричество. Но головоломки и сложные задачи, Бэль давались легко, а те которые не давались, она предпочитала отложить на время. Буквально на пять минут. И потом снова возвращалась к решению.*
Может этот предмет притащили сюда и потом опять уволокли? Как бы не так! Невозможно это сделать не оставив другой след.
*В этот момент запищал телефон, оповещая о том, что пришла смска. Бэль читала и не верила своим глазам. Она так и села на унитаз от неожиданности. Это от кого? Послание начиналось со слов "Бэль, дорогая!" Её никто так не называл. Из тех мужчин, с кем она была знакома, тем более. По мере прочтения, у девушки округлились глаза. Она начала догадываться кто это пишет и ещё больше удивилась. Удивление сменилось шоком и переросло в панику.*
Стоп! Так это же ... Это ведь здесь! Я нахожусь у входа в дом!
*Бэль вскочила и уже потянулась к рычажку спуска воды. Но одёрнула руку. А вдруг это ловушка?
А у неё даже нет с собой оружия. Только небольшая сумочка и те знания приёмов, которые она получила в тренировочном зале полиции. Да, но тогда зачем ему писать, что если не смогу сегодня, то завтра... Какой бензин? Какие к лешему спички? И оружие.. Но это тоже может оказаться притворством! И Бэль решилась.*
Пусть я погибну, но я обязана это сделать, я давала присягу служить и защищать Ламурию до последней капли крови! Быть может, меня даже наградят... *Бэль всхлипнула* ... Посмертно...
*Она отправила ответ*
Пьер, я нахожусь в кабинке, прямо сейчас!

 

*Тут же телефон взвизгнул опять*
"Бэль?! Что ты там делаешь? Ой, извини, глупый вопрос. Погоди, не открывай люк. Я ещё не отключил систему. Одну минутку, ладно?"
*Прошла не одна минутка, а целых три, пока на экран не выскочило ещё одно короткое сообщение.*
"Вот теперь можно. Заходи."

 

*Голос Пьера прозвучал так, что Бэль не почувствовала подвоха. Это придало ей смелости. Она всё сделала по инструкции, и когда люк открылся, начала осторожно спускаться по лестнице. Помещение вызвало в ней смешанные чувства. Кирпичные стены без каких бы то ни было обоев, искусственное освещение. Другого здесь и быть не могло, ведь в подвалах не бывает окон. Тысяча мыслей пронеслось в голове со скоростью реактивного снаряда. Как здесь может жить человек постоянно? Да, но ведь он сам всё это себе устроил. Минимум мебели, монохромные цвета, вернее всякое отсутствие цвета. Радости от такой обстановки ноль целых, ноль десятых. Ей стало страшно, страшно до дрожи. Ни цветочка, пусть даже кактуса, ни картинки на стене. Лишь корешки книг на полке вносили крохотное разнообразие, и как показалось Бэль, даже они были чёрно-белыми. Настоящий бункер злого гения. А дом наверняка напичкан электроникой, недаром здесь такая сложная система входа. И тут она увидела его. Зрелище было не для слабонервных. Лицо отекло и на нём были видны прыщи. И сам он как-то сильно поправился, а ведь они не так давно виделись в парке. Метаморфоза буквально бросалась в глаза. Он болен! Это первое, что пришло Бэль в голову. Она стояла возле лестницы, не в силах сделать шаг и ей казалось, что стоит она целую вечность. Инстинктивно поправила рукой волосы, и тихо произнесла, словно боясь собственного голоса.*
Здравствуй.

 

*Пьер стоял возле большой красной кнопки внизу лестницы - грузный, босой, с непокрытой лысиной, в одних растянутых тренировочных штанах - ничто кроме них уже не налезало ему до пояса. Действительно, видок тот ещё. Он буквально пожирал взглядом спускающуюся к нему девушку. И очень многое хотел ей сказать, но первое, что брякнул, не думая, было:
Постриглась?.. А мне ты и с хвостиком... в смысле, он тебе очень шёл... нет, сейчас тоже очень красиво... я не то хотел сказать...*
*Пьер запнулся, провёл ладонью по лицу и неловко улыбнулся*
Извини. Я как-то растерялся. У меня так редко бывают гости. Ты первая, вообще-то. Проходи. Обувь можно не снимать.

*Он посторонился, давая Бэль пройти.*
Присаживайся, если хочешь. У тебя наверняка много вопросов, но у меня мало времени, поэтому... вот чёрт, не знаю, с чего начать. Наверное, надо бы с начала, но тогда ты сразу захочешь меня убить, а мне бы хотелось пожить ещё немножко, пока не закончу говорить. Ты так быстро пришла, я и переодеться в чистое не успел... Ничего, что я на "ты"? Сейчас, минутку, дай собраться с мыслями.
*Пьер несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.*
ОКей. По порядку. Во-первых, идея с душем была моя. Ну, ты и сама наверняка догадалась. Я действительно играю на бирже и думал таким образом неплохо заработать - только не спрашивай, как именно! Но всё пошло... не так.
*Пьер отвёл глаза в сторону, стараясь не встречаться с Бэль взглядом*
Я просто хотел сыграть на чувствах людей так же, как на акциях. Не задумываясь о том, что это живые люди и не принимая в расчёт их чувств. Мне это... не казалось заслуживающим внимания. Я ошибался. И я очень перед тобой виноват, и ты меня, наверное, никогда не сможешь простить... я бы на твоём месте не простил уж точно. Сейчас тебе, наверное, хочется встать и уйти, но дослушай, пожалуйста, до конца. Речь сейчас не обо мне и не о тебе.

*Он снова вздохнул*
Ты знаешь, что душ подействовал не на всех? А только на каждого четвёртого? Конечно, знаешь, ведь ты и сама сперва не почувствовала ничего. И если бы не Эмиль с его гитарой... Я тоже в первые минуты ничего не почувствовал. А потом начал насвистывать, и вот тут-то... Понимаешь, Бэль? На нас подействовал не душ! Вернее, не только он, а ещё и музыка! Без неё - никак. Человек обязан петь в душе, иначе никакой романтики не получится. Все эти песенки, у них ведь очень древние корни, такой набор звуков пробуждает в подсознании тайные желания... это что-то глубинное, откуда-то с самого начала эволюции. Не даром же для романтического настроя необходима влажная кожа. Влажные губы... влажные глаза... инстинкты, идущие с нами ещё из болот плейстоцена. Тёплая вода и песнь любви. Примитивнейшие животные страсти. У кого слабее, у кого *он виновато взглянул на Бэль и снова потупился* сильнее... Извини.
Поэтому безумие охватило только четверть города. Это были те люди, которые утром вошли под тёплый душ, подсознательно настроенные на то, что он романтический. А как же иначе? Но ты, Бель - ты принимаешь тёплый душ каждый день, и для тебя он - самый обычный! Этот день для тебя мог остаться ничем не примечательным днём, не услышь ты серенаду. Она, конечно, содержала в себе нужные романтические ноты. И тебя зацепило. Конечно, не всё так просто, и тут имеется много нюансов, но я сейчас говорю в общих чертах, специально упрощённо. Мы ведь не автоматы, Бэль. Наши собственные желания тоже много значат. Но может, в то утро нам и хотелось чего-то подобного в глубине души? Иначе... иначе придётся признать, что наша свобода воли не стоит ничего. Не знаю, как ты, а я предпочитаю считать себя скрытым сексуальным маньяком, а не безвольной игрушкой допотопных инстинктов. Тогда хоть не так обидно помирать...

Ах да, кстати. Мне, наверное, следовало сразу сказать. Понимаешь, я тут, похоже, умираю. Вот, сама видишь *Он развёл руками, показывая своё состояние*. В тот день, когда мне стёрли память... возможно, я уже тогда сообразил, как всё устроено и что из этого может следовать... Полагаю, я как-то вышел на тех, кто сообразил это раньше меня. И они со мной что-то сотворили. Я думал, это ветрянка, но это не ветрянка. Это какое-то новообразование. Что-то вроде раковой опухоли, но намного более быстротечное. Ещё позавчера я выглядел вполне нормально, а сегодня... вот, можешь потрогать живот. Оно там. Огромное. И пульсирует. А где-то с час назад у меня начались нестерпимые боли, тебе и не представить, каково это... но хорошо хоть, они накатывают волнами и отступают, вот только каждая волна выше и дольше предыдущей... и приходят они всё чаще. Думаю, скоро всё закончится. Мне надо успеть договорить.

Ты только представь, Бэль, какую власть даёт моё открытие! Я всё проверил, никакой ошибки! Немного влаги, три-четыре ноты, вызывающие ответный резонанс биоритмов, это же так просто! А можно пойти ещё дальше! Мне удалось собрать прибор, который посылает волны нужной частоты непосредственно в мозг, минуя все слои защиты! Я вычленил нужную гамму звуков из детских колыбельных, из застольных песен, из частушек... и всё пока, больше не успел. Всего три гармоники. Но теперь я могу заставить любого человека почувствовать волчий голод, смертельную усталость или неудержимое веселье! Конечно, только от самого человека зависит, как он станет реагировать, но игнорировать эти чувства никто не сможет! Это... это как боль. Кстати, надо было поэкспериментировать с болевыми ощущениями... не сообразил.
Пойми меня правильно, Бэль. Ещё вчера или позавчера я бы только радовался своему изобретению. Но сегодня оно повергает меня в ужас. Потому что если подобный прибор удалось собрать мне, то его могут собрать и другие. Обычное дело. И... и вот доказательство, что мои опасения не беспочвенны *Пьер провел рукой по своему животу*. Кто бы не сотворил со мной такое... он это сделал не просто так. Бэль, я опасаюсь, что не сегодня-завтра кто-то может повторить моё открытие и получить в свои руки чудовищную власть над людьми. Раньше меня бы нисколько не волновала судьба человечества. Тем более перед смертью. Но сейчас меня беспокоит, что среди людей будешь и ты. Я не хочу, чтобы кто-то другой заставлял тебя чувствовать боль, и радость, и... что угодно. Обязательно сделай себе шапочку из фольги. И носи не снимая.

*Пьер охнул и обхватил руками живот*
Уфф... кажется, опять... нет, отпустило. Но моё время уже на исходе. Пойдём в лабораторию, я покажу тебе мой прибор. Врага надо знать в лицо.