TS4: Challenge Ultra-Extreme Apocalypse Challenge: Талли

НА БЕЗРЫБЬЕ И РАК - РЫБА

Дооолгая предыстория

Имеющий только на форуме два неоконченных апа, а еще четыре - под сукном, демиург долго бил себя по рукам и намеревался не покупать новое дополнение, чтоб неповадно было, но что-то как всегда пошло не так.
А пошло то, что появился вроде как атмосферный постапокалиптический городок (Эвергрин Харбор) и возможность практически автономного существования симов (черта "без удобств"). Под это дело поначалу были созданы две симпатичные сестрички, но даже обнуление счетов и то, что одна из них была подростком, а вторая - ребенком, не помогло демиургу расслабиться и получать удовольствие, потому что к своему ужасу демиург обнаружил: играть в обычный Симс он больше не умеет, все стало казаться пресным и обыденным, и смысл жизни потерялся. Выход был один: начать еще один ап... а поскольку играть оказалось ужасно интересно, ап этот появится здесь - хотя бы в той его части, которая коснется снятия безнадеги в новом городке и по возможности прохождения части карьер без выполнения домашних заданий на компе (что, собственно говоря, обусловлено этой самой чертой "без удобств").
Впрочем, для себя демиург собирается его рано или поздно доиграть: мы же хотим пройти апы для каждого Дома из "Игры престолов", ага. А потом первых свободно рожденных детей свести вместе в челлендже "Новый мир". Только боюсь, что времени на это уйдет больше, чем надо Джорджу Мартину, чтоб дописать свое многострадальное произведение. Ну а пока...

Основательница

Знакомьтесь: Кейтилин Талли.
Девушка во всех отношениях положительная и милая. Нет, не гений и не активная, и даже ЖЦ у нее без особого бонуса (точнее, был расчет на зеленый мудлет, но что-то искомого мудлета пока не предвидится. Но что есть, то есть).
Почему же она волшебница?.. А потому что у демиурга кривые руки (скажите спасибо, что не русалка).
Надо сказать, есть у этой симочки определенная родословная. Была такая у демиурга Лиза Аррен (ох, бедная, бедная Лиза!..), у сына которой от Томакса Колетта с дочкой Паки Уха родилась замечательная внучка

Вот и они

Бедная Лиза

Сынок (волшебник, как папа)

Вышеупомянутая дочь Пака

Та самая внучка

От ее внешности путем переделок и неизлечимого криворукства и получилась Кэти. Никакого способа скопировать внешность Анны без того, чтобы Кэти получилась не волшебницей, демиург не знает. Ну, с богом, как говорится.

Оглавление

1. Неделя 1. Ты неси меня, река
2. Неделя 2. В любой непонятной ситуации размножайся
3. Неделя 3. Голодные игры
4. Неделя 4. Бурная жизнь
5. Неделя 5. Усложнение обстоятельств
6. Неделя 6. Нам бы только день простоять да ночь продержаться 1, 2
7. Неделя 7. Странная работа
8. Неделя 8. Непростое трудоустройство
9. Неделя 9. Новые реалии 1, 2
10. Неделя 10. Перспективы 1, 2
11. Неделя 11. Безнадега, такая безнадега 1, 2
12. Неделя 12. Безмятежные деньки 1, 2
13. Неделя 13. Жизнь после Кэти 1, 2
14. Неделя 14. На пределе 1, 2
15. Неделя 15. Досадные задержки 1, 2, 3
16. Неделя 16. Да не будет света 1, 2, 3
17. Неделя 17. Хождения Лаймонда по мукам 1, 2, 3
18. Неделя 18. Новая жизнь Джейн 1, 2, 3
19. Неделя 19. Все средства в ход 1, 2, 3
20. Неделя 20. Под знаком неопределенности 1, 2
21. Неделя 21. Умри, но не сейчас 1, 2
22. Неделя 22. ... И умерли в один день 1, 2, 3
23. Неделя 23. Долгожданная удача 1, 2
24. Неделя 24. Не одно, так другое 1, 2
25. Неделя 25. Не пора ли?.. 1, 2
26. Неделя 26. В поисках предназначения 1, 2
27. Неделя 27. Переломный момент 1, 2
28. Неделя 28. Другие обязанности 1, 2
29. Неделя 29. Красные туфли 1, 2, 3
30. Неделя 30. Девочка созрела 1, 2
31. Неделя 31. Гори-гори ясно 1, 2
32. Неделя 32. Четыре свадьбы и одни похороны 1, 2, 3
33. Неделя 33. Кто быстрее 1, 2
34. Неделя 34. Плоды злодейства 1, 2
35. Неделя 35. Долгожданный наследник? 1, 2
36. Неделя 36. Преодоление 1, 2
37. Неделя 37. Революция 1, 2
38. Неделя 38. Пророчество 1, 2
39. Неделя 39. Алые две розы 1, 2
40. Неделя 40. Зубки прорезались 1, 2
41. Неделя 41. Закрой за мной дверь: я ухожу 1, 2
42. Неделя 42. Жребий Эмбер 1, 2
43. Неделя 43. Проклятие Харренхолла 1, 2
44. Неделя 44. Дорогу истинной любви мостят из плоти и крови 1, 2
45. Неделя 45. Темно в конце строки 1, 2, 3, 4
46. Неделя 46. И в телефонной трубке эти много лет спустя - одни гудки 1, 2, 3, 4, 5
47. Неделя 47. И где-то хлопнет дверь, и дрогнут провода 1, 2, 3
48. Неделя 48. Так годы скучны без права любви 1, 2
49. Неделя 49. Вечерняя тень 1, 2
50. Неделя 50. Но озера в глазах замерзают так быстро 1, 2
51. Неделя 51. Колдунья из Волчьего леса 1, 2, 3, 4
52. Неделя 52. Опрометчивые обещания 1, 2
53. Неделя 53. Птичка улетела 1, 2
54. Неделя 54. В почти тихой гавани 1, 2
55. Неделя 55. Медленно, но верно 1, 2
56. Неделя 56. Тень прошлого 1, 2
57. Неделя 57. Твердой рукой 1, 2
58. Неделя 58. Пропавшие девочки 1, 2
59. Неделя 59. Наследство 1, 2
60. Неделя 60. Заговорщики 1, 2

Снятые ограничения

1 поколение
Нет снятых ограничений.
2 поколение
1. Безнадежность (Люциас Талли (Випрен))
2. Организатор благотворительного фонда (Люциас Талли (Випрен))
3. Ученый (Алтон Талли (Баттервелл))
4. Законодатель моды (Лаймонд Талли (Гудбрук))
5. Профессиональный спортсмен (Джейсон Талли (Маллистер)
6. Бармен (Джейн Талли)
7. Автор (Кариллен Талли (Уэнт))
3 поколение
8. Менеджер (Спенсер Делегато)
9. Игрок (Миниса Уэнт (Дельгато))
10. Алмазный Агент (Шелла Талли)
11. Шеф-повар (Освелл Уэнт)
13. Злодей (Уолтер Уэнт Старший)
4 поколение
12. Ботаник (Эдмар Талли)
14. Инвестор (Селия Талли (Уэнт))
15. Специалист по раскрутке (Гвен Макбрайд)
16. Космический контрабандист (Аксель Талли (Сильверсветер))
18. Градостроитель (Сарья Уэнт (Лотстон))
20. Комик (Уолтер Уэнт Младший (Уолдер Фрей))
5 поколение
17. Связи с общественностью (Гвенис Талли)
19. Космический рейнджер (Рослин Талли (Бракен))
21. Профессор (Прентис Талли)
22. Интернет-знаменитость (Эмбер Бьергсен (Талли))
6 поколение
23. Культурист (Уолда Талли (Фрей))
24. Продавец (Бетани Бракен)
25. Оракул (Кейтилин Талли (Харлтон))
26. Истинный мастер (Марианна Талли (Макбрайд))
27. Эксперт (Элстон Талли)
28. Няня (Эмфирия Талли (Вэнс))
29. Музыкант (Эндри Талли (Чарлтон))
30. Администратор (Элеанора Талли (Мутон))
31. Руководитель (Перриана Талли (Хэй))
32. Экотехнолог (Мия Блэквуд (Талли))
7 поколение
33. Томмен Талли
34. Анья Уэйнвуд (Талли)
35. Официант (Алисанна Блэквуд)
36. Бармен (подростковый) (Бета Блэквуд)
37. Алибет Блэквуд
8 поколение
38. Лионель Талли
39.
40.
41.
42.
43.
9 поколение
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
10 поколение
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.

Пенальти

Космический рейнджер (10)
Менеджер (3)
Судья (1)
Истинный мастер (1)
Детектив (14)
Специалист по раскрутке (1)
Администратор (2)
Босс (1)
Доктор (1)
Компьютерный инженер (2)

Чтоб жизнь малиной не казалась

Дополнительные личные ограничения:
1 - Журналист (с 22 недели)
Нельзя покупать раковины, работающие без удобств.
2 - Детектив
Подростки могут посещать школу только с полностью прокачанным Фитнесом.
(с 44 недели) Дети могут посещать школу только с полностью прокачанной Моторикой. Чтобы плохая успеваемость не привела к приходу соцработника, при получении двойки и прокачке Интеллекта до 10 допускается посетить школу один раз, при этом необходимо выбрать опцию "упорно работать".
Малыши не могут ходить в садик.
3 - Алмазный агент
Малыши не могут ходить в садик.
4 - Эколог
Симы могут готовить только те блюда, для которых есть ингредиенты в багаже или холодильнике.
5 - Комик
Дети не могут знакомиться в школе.

Генеалогическое древо династии

!Если вы вдруг читаете эту историю с начала и не любите спойлеры, лучше до 47-ой недели особо не рассматривайте деревья
Основная династия

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Побочные династии от второго поколения

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Побочные династии от четвертого поколения

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Побочные династии от пятого поколения

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Побочные династии от шестого поколения

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Побочные династии от седьмого поколения

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

Риверран

Планы дома, изменения с течением времени
53-я неделя Читать дальше...

Минус четвертый - все осталось в практически апокалипсическом виде, комнатка без дверей с аквариумами и урнами (так и не придумали пока, что делать со склепом), бывшая спальня Селии Талли (Уэнт) с недописанными холстами на стенах.

Минус третий этаж, почти пустой - двери тоже нет, с незапамятных времен сохранился один из запасных грилей и плита, некогда убранная из-за невозможности пользоваться холодильником.

Минус второй этаж - квадратное помещение еще апокалиптических времен, использовавшееся для ненужных вещей (карточный столик, стол для изготовления свечей), переход в бывшую спальню Уолды Талли (Фрей) с баскетбольным кольцом, достроенный позже (как и сама спальня).

Минус первый этаж, слева направо: спортзал (бывший будуар Эмбер Талли), библиотека с небольшой спальней Эндри Талли (бывшая спальня Минисы Уэнт (Дельгато) и четы Эдмар и Гвен Талли, подвал Эмбер Талли (бывший подвал Гвен Талли, а затем и Уолтера Уэнта (Уолдера Фрея).

Первый этаж, слева направо: спальня хозяев дома, детская из двух небольших комнат ("новый корпус"), кухня-столовая. Первый этаж теплицы над подвалом Эмбер Талли, коровник и курятник во дворе.

Кухня поближе - переделка времен Мии Талли.

Второй этаж, слева направо: детская, комната для девушек-подростков с примыкающей комнатушкой для занятий (бывшая комната Марианны и Кейтилин Талли Второй), банкетный зал (бывшая спальня Кейтилин Талли Первой и ее детей). Второй этаж теплицы.

Третий этаж: бывшая спальня Шеллы Талли с детской Нисы, крыша над новым корпусом с солнечной батареей на ней, третий этаж теплицы с коллектором росы.

Четвертый этаж: подсобное помещение для аквариумов и запрещенных предметов, склад. Не менялось с первых недель.

Крыша с ракетой и ветряком.

Карта Речных земель и карта мира

Мир игры невозможно полностью адаптировать под вселенную Игры Престолов, в которой демиург черпает вдохновение. Но по мере возможности географические реалии более или менее соблюдаются.
Речные земли

Пожалуйста, зарегистрируйтесь или войдите для просмотра ссылок!

 

А вот это точно нет Прентис или Томмен бы могли, но не Элстон.

С одной стороны, это самое банальное, что можно было сделать с этой историей, а с другой - самой нравится, как получилось. Еще и обоснуй удалось ввернуть, с чего вдруг вообще такая дичь могла ему присниться (параллельные события у Старков)

Ой я даже не считаю это спойлером, желание их свести у меня появилось моментально, когда я увидела эту гормональную тревогу в фермере.... Но вопрос в том, как это вписать - изначальная Лесли у меня уже давным-давно умерла, а в игре Холланды уже давно мелькают в древе Гудбруков (на одной из Холланд был женат младший сын Кевина Ваторе от законной супруги). Так что так или иначе ожидается переосмысление)

возможно) просто так их не выгоним, это точно но вообще это обсуждение девчонок родилось спонтанно. Как это часто бывает, скрины уже обработаны были давно, потом перерыв, а потом демиург смотрел на них как в первый раз и долго чесал репу, как вообще можно было запилить на одну картинку информацию о повышении лежащей кверху попой Мии и игру в шахматы Элеаноры и Перрианы Ну и хотелось под конец отчета какой-то интриги, что ли) Но у меня часто бывает (особенно в этой теме), что нечто, написанное от балды, потом как бы само собой сбывается. Так что не исключено.

 

Ну скоро у него появится больше времени и тогда кому-то может не поздоровиться)))

Да, ты прямо в яблочко. Типа малышу снится мудлет Алмазника - и ты радостно это описываешь, особо не надеясь, что он будет работать на этой профе, а потом так и получается. Причем зачастую такие моменты обнаруживаются уже при перечитывании, ведь темпы выкладывания отчетов в апах такие медленные, что сам десять раз забываешь, что там было в начале поколения)))

 

Именно! Особенно если вокруг сплошные брюнетки и шатенки...

Ага, тащусь от этого костюмчика)) не помню, он целиковый или это свитер.

И правда очень сильно проседает!... В случае Мии еще и нет нормального уровня шахмат, поэтому досуг поднимали ими в основном. Но кстати за счет работы клуба навыки довольно быстро растут. Даже не знаю, почему я жалуюсь видимо, расслабилась окончательно новый ап начать, что ли?..

 

Неделя 55-1
Медленно, но верно

Читать дальше...

Это был самый обычный поздний вечер в Риверране: городок постепенно засыпал, небо усыпали холодные осенние звезды. Хотя дыхание зимы в долине еще слабо ощущалось - холмы Пендрика преграждали дорогу холодному и влажному воздуху со стороны Закатного моря - недавняя метель оставила на них шапки из смешанного со льдом снега.

Погрузившийся с головой в карьеру Эндри по своему обыкновению наигрывал на гитаре недавно выученные аккорды, как вдруг ему послышалось, что кто-то настойчиво стучится во входную дверь. Комната Эндри рядом с библиотекой находилась прямо под крыльцом, перекрытия уже давно обветшали, и каждый раз, когда кто-то приходил, даже звуки гитары не могли избавить Эндри от ощущения, что стук раздается прямо за спинкой его кровати. Да откроет уже кто-нибудь эту чертову дверь?!

Раздражение Эндри как рукой сняло, когда он, рывком распахнув входную дверь, увидел, кто именно стоит на ее пороге. Светлые волнистые волосы до подбородка, голубые глаза. Россыпь то ли родинок, то ли веснушек на носу и очаровательная улыбка. Вне всяких сомнений: это была она! Та девушка из его странного сна, Лесли. Как такое было возможно?.. Читать дальше...

Демиург тоже в недоумении: соседи из апартаментов на Стоунстрит (одна из квартир досталась семье Сарьи) не очень-то жалуют Талли своим вниманием, только один из сыновей Сарьи и ее внучка за все время пару раз появлялись в окрестностях, но и то проходили мимо. Лесли же объявилась в вечер заселения во вторую, пустующую квартиру, и сразу же явилась на порог, немного спутав планы демиурга и вынудив познакомить их с Эндри раньше и не так, как планировалось.

Само по себе это было настолько невероятно, что он даже не удивился, узнав, что ее на самом деле так зовут. А вот судя по ее поведению, о его существовании она до этого дня она не имела ни малейшего представления - пожалуй, увидь она тоже его во сне или что-то в этом роде, это было бы уже слишком - поэтому он не стал с порога объявлять о своих видениях, и старался разузнать о ней побольше. Это было нетрудно: Лесли щебетала без умолку.
- Милорд, как я рада, что Вы вышли, я, честно говоря, уже отчаялась... В Ваших краях все такие недоверчивые! Ни одна живая душа не откликнулась, даже соседи по дому не открыли дверь, а ведь я точно знаю, что они дома - свет горит, и через стенку были слышны голоса. Эти рабочие такие хамы!.. Привезли мою мебель, вывалили перед домом, забрали деньги и уехали!.. А я не то чтобы занести ее сама в дом не могу - мне и дверь теперь не открыть, шкаф наглухо перегородил крыльцо. Вы мне не поможете?.. Без мужчины я не справлюсь.
И Лесли с надеждой оглядела Эндри с головы до ног. Зря он не слушал старшего брата и пренебрегал грушей!.. Что ж, теперь приходилось иметь дело с тем, что есть - к счастью, его свитер был достаточно объемен, чтобы создать видимость бицепсов под ним.
- Вы можете рассчитывать на меня, моя леди!..

Реакция Лесли была какой-то... уж слишком восторженной. Ее глаза расширились и уставились в одну точку, а прелестные губы растянулись в уродливой гримасе.
- МАТЬ ЗНАЕТ ВСЕ - НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ! - отчеканила она без выражения, и резко подалась корпусом вперед.

Эндри еле успел отпрянуть назад. Он уже понял, что его новая знакомая довольно эксцентрична, но чтобы настолько?! Что с ней?.. Возможно, будь на ее месте кто-то другой, Эндри просто бы заскочил домой и захлопнул за собой дверь, но с девушкой из его сна он так поступить не мог. Их встреча не могла быть случайностью: это судьба. И что бы там ни было, Эндри теперь должен идти до конца.

В любимых скетчах Элеаноры актеры то и дело отвешивали друг другу оплеухи, чтобы прекратить глупый смех. И именно это попытался сделать Эндри. Давать пощечину девушке было психологически сложно, но она явно не в себе; что можно еще сделать, чтобы привести ее в чувство?! К его изумлению, Лесли жестко перехватила его ладонь, и выкрутила ему пальцы так, что они хрустнули. Читать дальше...

Демиург лежал под столом - это ж надо было так лажануться, чтобы заселить в мир не клона, а зараженный матерью оригинал! Вдобавок к этому именно такой была встреча Эндри и Лесли в мире @Inhale.

- Осторожнее, Вы так мне руку сломаете!.. А я ведь между прочим на гитаре играю!..
Ему показалось, или при упоминании гитары в глазах Лесли промелькнули проблески интереса?.. А ведь идея была не так плоха.

Хорошо, что гитара стояла тут же, за дверью - Эндри поднялся на стук с ней в руках. При первых же аккордах Лесли застыла, и бессмысленная улыбка постепенно сползла с ее лица. Воодушевленный успехом Эндри все играл и играл, Лесли стояла и слушала, уставившись в одну точку, пока наконец не начали кричать петухи на птичьем дворе, и из-за Лунных гор не показался огненный диск Солнца.
- Ох.. простите... что произошло?.. Я ничего не помню... Как Вы чудесно играете!..

Выполнив свое обещание помочь Лесли с мебелью, Эндри вернулся домой уже к вечеру - как раз чтобы успеть собраться на работу и наспех перекусить. Он не спал уже почти сутки, но энергия в нем буквально била ключом.
- Тетя Элеанора сказала, что ты встретил девушку, имя которой тебе приснилось, - приставала к нему Алисанна. - Это у нее ты весь день пропадал? Теперь тебе придется на ней жениться? Дейзи выцарапает ей глаза - зря она что ли приворотное зелье у бабушки покупала?!
- Кто-то домелет языком до того, что сейчас получит у меня, - мысль о свадьбе с Лесли невольно вызвала у Эндри на лице неуместную для строгого разговора с племянницей улыбку. - А твоей тете Элеаноре лучше меньше подслушивать у окна!..
- Дурачина, я все время была на улице, сам виноват, что меня не заметил, - бросила мимоходом Элеанора. - А что с этой твоей Лесли?.. Если бы земли за Стеной не очистили от зомби еще много веков назад, я бы подумала, что она одна из них.
- Чушь, - Эндри отодвинул стул от стола и торопливо вытер губы салфеткой. - Чао, поболтаем, когда вернусь.

Элеанора и правда просидела всю ночь в стороне от крыльца, под светом придорожного фонаря тихонько делая макет для школы, а поскольку ни Лесли, ни Эндри изначально не обратили на нее внимания, ничем себя не выдала - уж больно любопытно было. Сперва парочка была увлечена разговором, потом гитарой; а с рассветом и вовсе взялась за руки и удалилась по дороге в противоположную от Элеаноры сторону.

Что ж... наблюдать за братцем и его воплотившейся в жизнь фантазией было занятно, но второй такой ночи и врагу не пожелаешь: она продрогла до мозга костей, ноги затекли. С проектами надо было кончать. Больше ни за что и никогда, как бы Элстон ее ни уговаривал. И Элеанора пошла на кухню и решительно испекла себе именинный торт.

В час икс ее уверенность дрогнула: что ее ждет во взрослой жизни? Получит ли она признание там, за пределами родного дома?.. И удастся ли ей найти свою судьбу - или единственным, кто ей хоть немного заинтересовался, так и останется странноватый муж старшей сестры?..
- Ты так прекрасно готовишь, даже не сомневайся: найдется тот, кто оценит это по достоинству, - "утешил" дорогой брат, и Элеанора с досадой и надеждой на лучшее задула свечи - хуже быть просто не может, поскорее бы повзрослеть и избавиться от всего этого.

Одно было несомненно: с годами Элеанора научилась легче относиться к жизни, и ее подростковое озлобление окончательно ушло на задний план. Это новое качество помогло ей легко смириться с ее жребием - точнее, с решением Элстона в отношении ее судьбы. В казармах требовался Учитель на замене - это было как раз то самое место, куда Элстон некогда так мечтал пристроить Эндри. У него был пунктик: кто-то непременно должен был продолжить дело отца, и это выпало на долю Элеаноры. Элеанора не стала сопротивляться: у нее никогда не было ни потаённой мечты, ни особого желания стать кем-либо конкретным, так пусть же будет учитель.

Начать свою профессиональную деятельность она решила с рекомендательного письма для сестры. Ту уже давно вызывали для выдачи "аттестата" - по сути, очередного прилюдного унижения, которому когда-то невзлюбивший Элстона уже совсем дряхлый, а оттого еще более лютый директор подвергал каждого члена семьи Талли. Рано или поздно за "аттестатом" надо было явиться, иначе школа могла передать в военную комендантуру документы о "склонности ко уклонению от гражданского долга, лживости и безответственности" Перрианы. А это уже было чревато проблемами после достижения совершеннолетия.
- Спасибо, Элеанора. Правда, я не думаю, что это сработает: старик окончательно выжил из ума.
- Ничего, ему уже недолго осталось.

Конечно, Элеанора и сама не очень верила, что письмо приведет к положительному результату - уж скорее злобный старикашка двинет кони до "церемонии вручения" - но стоило хотя бы попытаться. А ей так или иначе придется иметь дело со старым маразматиком: хоть ее непосредственное начальство принадлежало к основанной отцом кафедре физического воспитания, по многим вопросам нужно будет контактировать со школой. Читать дальше...

После выхода дополнения "Старшая школа" школу для подростков будет снова открывать Организатор благотворительного фонда, но у Талли это будет все еще Администратор.

Пристроив Элеанору, весь свой воспитательный пыл Элстон перенес на Перриану.
- Ты должна сделать все возможное, чтобы в твоем личном деле не поставили эту позорную печать. С ней достичь успехов в карьере будет нереально, известен всего один такой случай - да и то это скорее похоже на легенду. Говорят, на Севере об этом сняли кино.
- Но я и так стараюсь, отсылаю им целые горы этих тетрадей с решенными заданиями, но в конце каждого полугодия они мне пишут, что этого недостаточно, и я снова неблагонадежна.

- Ничего, терпение и труд все перетрут, главное, не прекращать усилий!
И Перриана с новыми силами склонялась над своими тетрадями, а чрезвычайно довольный собой Элстон переключался на воспитание своих детей.

За ними тоже был нужен глаз да глаз: Бета росла настоящей плутовкой, и делала исключительно то, что хотела и как хотела. Сколько ей ни запрещали, она таскала тарелки с едой в кровать. При этом при одном только взгляде на ее лукавую мордашку желание ее отшлепать у отца таяло, и все дело заканчивалось наказом: "Это было в последний раз!"
- Обесяю, - важно кивала Бета.
Надо ли говорить, что на следующий же день все повторялось?

Полновластная хозяйка детской, Бета ревниво защищала игрушки от старшего брата и сестры, так что вдохновленный разведением пернатых Томмен мог проведать своего старого плюшевого кота только когда она спала.

Изначально кот не очень-то интересовал Бету, но как только она поняла, что Томмен его любит, стала с ним нарочито играть, и окончательно его истрепала. Жаль, что кот был такой большой, что нельзя было его всюду носить с собой в кармашке.

В отличие от ностальгирующего по игрушкам Томмена Алисанна редко появлялась в детской, и рьяно взялась за подготовку к школе. Бета подкрадывалась к ней и с любопытством заглядывала через плечо. Что там на экране за букашки расползаются? Она тоже такие хочет!
- Отстань, мелочь пузатая, компьютер детям не игрушка!
- Ааааааааа папааааааа Алисанна мне не дает компутер!....
Но тут уже Элстон однозначно вставал на сторону старшей дочери, хорошее образование - это главное, что даст его дочерям шанс на благополучное будущее.

Как-то само получалось, что Мия с каждым годом принимала все меньше участия в жизни и воспитании детей. Невольно она повторяла в этом свою собственную мать, которая после инцидента с волчицей вечно или пропадала в лесу, собирая травы и коренья для снадобий, или запиралась в чулане с котлом. А ведь у Мии был еще и Преобразователь - хитроумное устройство, освоение которого требовало немалых сил и недюженной сообразительности. Мия научилась создавать с его помощью целый ряд нужных в хозяйстве вещей.

Но ее главным увлечением по-прежнему оставалось создание волшебных зелий, ведь все возможные заклинания она уже изучила... или все-таки не все?..

Как-то в поисках кулинарной книги она случайно наткнулась на одну из книг, купленных много лет назад в лавке в Браавосе еще когда Эмбер была жива. Как же давно это было!.. Она тогда была на восьмом месяце беременности Томменом, и в тот день Эмбер провела ее через портал в первый раз. После той памятной поездки она попробовала прочитать эту книгу, но не разобрала в ней не единого слова, не то что сейчас. Погрузившись в воспоминания, Мия не сразу заметила, что на кухне она не одна.

Когда Элстон подошел к ней, в его взгляде читалось странное выражение - будто бы ему немного грустно и как будто бы страшно, и он не знает, что сказать. Интересно, успел ли он заметить, что книга в ее руках периодически начинала левитировать?.. Ей почему-то даже думать об этом не хотелось, и она торопливо начала первой.
- Одна из подруг моей мамы... ты ее не знаешь, но она была славной старой леди... недавно умерла. Меня пригласили на церемонию прощания, ты ведь не возражаешь?..
- Подруга твоей мамы?.. - Элстон задумчиво смотрел на нее. - Что ж... надеюсь, это ненадолго, я сегодня тоже работаю.

Сказанное Мией было правдой, но только наполовину: мать сообщила, что леди Эрнест действительно скоропостижно скончалась, но на церемонию прощания с ней Мию конечно же никто не звал. Оставалось только надеяться, что бедная старушка умерла не из-за того, что Мия перестаралась с заклинаниями на том их поединке... Это было бы просто ужасно.
- До вечера, - голос мужа прервал ее раздумья, и она обнаружила, что Элстон уже в костюме шагает из комнаты.
- Пусть тебя сегодня повысят, дорогой, - хотела сказать она, но не успела: дверь за его спиной захлопнулась.

Бедная, бедная старушка, что-то было такое в мыслях о ней, какое-то воспоминание, которое крутилось в голове... да, их поединок до сих пор вызывал у нее угрызения совести, но было что-то еще... Элстону не понять, каково ей приходится, к счастью, он ничего не знает. И ведь не подозревает?.. Или...? Ей показалось, или он ее сегодня не поцеловал?.. И когда он вообще целовал ее в последний раз?.. Чушь какая. Все в полном порядке, а от всех печалей есть прекрасное средство.

И только уже перед Домом Бессмертных она вдруг вспомнила: ну конечно же!.. Тот самый день с Эмбер за порталом, лавка с книгами, призрачная проекция продавщицы в киоске. Женщина, которую они случайно встретили и расспросили о Леане Фрей - это же была она, леди Эрнест!.. Вот только волосы ее тогда были черны, как воронье крыло. Что она им тогда сказала?.. Почему-то вдруг это показалось ей чрезвычайно важным, но мысль упорно ускальзывала от нее. Они стояли рядом с фонтаном и расспрашивали ее о Леане Фрей - блондинка, одеяние до пола, зеленые глаза... Мимо Мии быстрым шагом прошла высокая девушка в длинном фиолетовом платье, ее неправдоподобно светлые, почти белые волосы сияли в потоках призрачного света, льющегося от портала.

Что если это она, и все оказалось так просто?..
- Постойте!.. - Мия не постеснялась схватить девушку за руку и развернуть лицом к себе. - Простите, но Вы... Вы случайно не...

Еще до того, как спросить, Мия поняла свою ошибку. С лица девушки на нее смотрели темно-карие, почти черные глаза, а в чертах лица не было ничего от Уолтера Уэнта Младшего, скетчи с участием которого так любила смотреть Элеанора на кухне. А ведь Эмбер говорила ей: удивительно, как она сразу не поняла, кого ей напоминает Леана Фрей, ведь она была так похожа на своего отца. Вне всяких сомнений, эта девушка никак не могла быть его дочерью.
- Я "случайно не" что?..

- Простите, я хотела спросить, Вы случайно не желаете поучаствовать со мной в дружеском поединке?.. - слова сорвались с губ Мии прежде чем она хорошенько подумала. Ведь можно было просто сказать, что она обозналась, и закончить на этом разговор. Но что-то в этой девушке привлекало ее, будто бы их встреча была не случайна.
- Почему бы и нет? С большим удовольствием, только давайте лучше перейдём через портал в Асшай.

Поединки и правда доставляли этой волшебнице огромное удовольствие, и дралась она мастерски, виртуозно размахивая своей фиолетовой в тон к платью палочкой. Уже не в первый раз Мия видела их у других чародеев, и это почти всегда гарантировало их успех.

Так случилось и в этот раз: Мия боролась изо всех сил, но сопротивление ее было быстро сломлено. Когда же она пришла в себя после падения на каменные плиты, рядом с ней уже никого не было.

Незнакомка исчезла, так и не сказав Мие своего имени. Кажется, предчувствие обмануло Мию, и встреча с ней ничего не значила. Приходилось признать: ее поиски зашли в тупик, и что делать дальше, она не знает. Мие было грустно и одиноко, вдобавок к этому ощутимо похолодало - напрасно она не оделась теплее - и даже с помощью наколдованного пламени ей не удалось согреться. Что ж... она вернется обратно к Дому Бессмертных в Кварт, и если там не получит хоть какую-то зацепку, то будет вынуждена на этом остановиться.

Его она узнала сразу, хоть он и не подходил ни под одно описание, о котором она когда-либо слышала. Это было неслыханной удачей: Безликие являлись только тем, с кем сами хотели встретиться.
- Вы Якен Хгар!.. - обрадованно воскликнула она. - Это же с Вас когда-то все началось!..
- Начало - это конец, а конец - это начало. Ничто в этом мире не проходит без следа и не начинается из ничего, Мия, дочь Мелиссы.
- То же самое Вы говорили Эмбер, я помню, потому что все записала слово в слово. Помогите мне исполнить данное ей обещание, ведь это именно Вы прислали к ней вместо себя Леану Фрей.

- Я не знаю, о ком ты говоришь, Мия, - усмехнулся ее собеседник лукаво. - Бедняжка Эмбер... нельзя было посвящать всю свою жизнь погоне за иллюзиями, и еще более опрометчиво - вмешивать в это бесполезное дело других.
- Вам не удастся меня обмануть, я знаю, что наша встреча не случайна, и я Вам зачем-то понадобилась. Скажите, я на верном пути?..

Внезапно он помрачнел.
- В том-то и беда, что ты не только не знаешь, где твой путь, Мия, но и упорно пытаешься идти в противоположном направлении. То, что случится - уже случилось, и нам его не предотвратить. Ты никогда не найдешь то, что ищешь - но когда потеряешь то, что не ценишь, будешь готова выполнить свое истинное предназначение.
- Так в чем же оно? - Мия еле сдерживала слезы. Столько дней биться головой об стену, и все ради чего?.. Чтобы перед ней явился этот заносчивый тип, и наговорил ворох новых загадок?.. Неожиданно в ней вскипела ярость.

- Я Вам покажу, на что я способна!.. Я заставлю Вас рассказать мне все, что Вы знаете!..
Без преувеличения это был самый сильный удар, который она когда-либо создавала. Сияющий луч вырвался из ее руки с такой мощью, что она сама еле устояла на ногах.

Но ему хватило всего лишь одного взмаха руки, чтобы уничтожить весь ее яростный натиск. Силы иссякли так стремительно, что ее ноги подкосились, а тело сложилось пополам.

Пытаясь подняться и сориентироваться в пространстве, Мия как сквозь вату услышала его голос:
- Иногда надо вернуться в самое начало, чтобы суметь дойти до конца. Ты не сможешь их остановить, но Алибет сделает горечь утраты менее невыносимой. Прощай, Мия, дочь Мелиссы из рода Блэквуд.
А потом он исчез.

Она не помнила, как вернулась домой: удивительно, как ей удалось сделать это до начала комендантского часа. Элстон не ждал ее на кухне, как обычно - она нашла его на третьем этаже, в комнате, которую когда-то занимали бабка и дед Элстона. Здесь в свободное время Элстон делал косметический ремонт: хотел, чтобы эту комнату занял Томмен, когда подрастет. По лицу мужа она сразу все поняла: он стал Гуру облачных данных!.. - и поспешила на время прогнать прочь мечущиеся в голове мучительные мысли. Ограничение Эксперт снято.

- Поздравляю тебя, дорогой, наконец-то ты сделал это. Благодаря тебе жизнь нашей семьи станет намного лучше.
- Это не совсем то, чего я хотел, Мия, ты же знаешь, - Мия знала, что Элстон мечтал стать Руководителем, чтобы его родные имели больше выбора при определении профессии, но этой мечте было не суждено сбыться. - Но не будем об этом, как получилось, так и будет. А как прошла церемония прощания?..
- Церемония прощания?..
..Прощай, Мия, дочь Мелиссы из рода Блэквуд.
Мии побледнела.
- Ах да, леди Эрнест... Бедняжку похоронили.
- Надо же, - Элстон задумчиво посмотрел на нее. - Эта дама так много для тебя значила, а я даже ни разу о ней не слышал. Тебе надо поспать.

Перриане не помогло рекомендательное письмо, и как она ни старалась отсрочить час расплаты, он все-таки пробил. За ней прислали школьный автобус, и от "получения аттестата" было уже не отвертеться. Полчаса, пока директор перед выстроившимися в линейку младшими школьниками костерил ее на чем свет стоит, были худшими в ее жизни. Слава богам, что хотя бы Алисанна еще не ходила в школу и не видела этого позора. Перианна была буквально уничтожена: до самого вечера не решалась появиться перед старшим братом. Она переделала всю возможную работу в саду и на дворе, пока наконец не испачкалась настолько, что была вынуждена зайти в дом.

Там она быстро привела себя в порядок и прошмыгнула в свою комнату на втором этаже - вдвоем с Элеонорой они делили бывшую спальню кузин Кейтелин и Марианны. А с утра ни свет ни заря она уже занялась пополнением запасов воды у реки - глядишь, никто и не спросит, как вчера все прошло. Ее и правда никто не спросил - все в свое время испытали много унижений в школе на своей шкуре - но Перриана никак не могла успокоиться. За что с ней так?! Она никогда никому ничего плохого не делала, старалась быть со всеми ласковой и послушной!

Чувствуя себя виноватой и желая загладить эту вину, ни с кем не пересекаясь, на какое-то время она перешла на почти ночной образ жизни: в полумраке спящего дома мыла оставшуюся после ужина посуду, чинила сантехнику и мыла полы.

Рано утром приводила в порядок двор, доила Форельку и поднималась в свою комнату спать. Раньше Перриана думала, что физически не может быть одна - но сейчас ей так не казалось. Для общения днем хватало молчаливого одобрения коровы и пары фраз, сказанных Элеаноре перед отходом ко сну, когда та как раз просыпалась.

А ночью, как это ни парадоксально, одинокой она себя совершенно не чувствовала. Дом жил своей жизнью, дышал, перешептывался разными голосами. Иногда за шахматным столиком ее вдруг охватывала дрожь, будто бы напротив нее на пустом стуле сидит сам легендарный Король Ночи и обдает ее своим ледяным дыханием. Но даже такие фантазии ничуть не пугали ее.

Не вызывал беспокойства и внезапный грохот из спальни Элстона и Мии - она знала, что кукольный домик ломается каждую ночь, как ни пытайся укреплять его стенки, и брат с женой уже так к этому привыкли, что это стало своеобразной традицией. А ведь ничто не мешает им найти для домика более подходящее место.

Единственное место, куда Перриана ночью ни за что бы не заглянула, была комната, в которой умерла мама. Там все оставалось как при ее жизни: трещины на стенах, застеленная стеганым покрывалом кровать, паутина по углам и даже разноцветные колбы на полках; новшеством было разве что странное оборудование, нужное Мие для работы. Но оно не избавляло Перриану от странного чувства, будто мать вот-вот зайдет в комнату в своей шляпе с широкими полями, которую Перриана очень хорошо помнила, и ее седовласая голова склонится над пустым котлом.

Между тем в жизни Эндри наступала новая полоса: после того, как он помог Лесли устроиться на новом месте, она на некоторое время пропала из поля зрения, но по первому же приглашению согласилась прийти в Риверран.
- Эндри, смотри, кажется, Кассандра вот-вот определится!.. - Элеанора со своими шоу была неисправима, и Алисанна от нее не отставала, хоть реакция ее была довольно своеобразной:
- А я вот даже не хочу смотреть, как эти Старки испортят жизнь еще одному бедняге!..

Но Эндри все это больше совершенно не интересовало.

Реальность была намного увлекательнее любого шоу. Чем больше он узнавал Лесли, тем сильнее она ему нравилась. Внешне она была точно такой, как в его сне, а родом - из дорнийских Красных дюн. Эта местность лежала за Красными горами и Дорнийской пустыней, и путники до нее добирались крайне редко, но судя по тому, что Эндри выяснил, тамошние пейзажи точь-в-точь повторяли те, что ему привиделись во сне. О том же ему рассказывала Лесли. Как ни старался он найти ответ на вопрос, отчего все так произошло, это было выше его понимания. Разве что в его жилах и правда течет кровь какой-то дотракийской ведьмы-провидицы, но даже думать об этом было смешно.

Первым делом Эндри познакомил Лесли с Элеанорой - той было крайне любопытно пообщаться с "девочкой-видением", как она в шутку называла новую подругу Эндри, а заодно убедиться, что у Дейзи Плезант больше нет ни малейшего шанса завоевать сердце ее брата.
- Почему Вы переехали в Речные земли, Лесли? Вы надолго в наших краях? - Эндри раз за разом будто хотел убедиться, что она реальна, и никуда не исчезнет.
- Дорнийское солнце пагубно влияет на мою кожу - она слишком светлая. Да и мне стоило таких трудов выбраться из Дорна, что обратно я уже точно не вернусь. Я отдала капитану большую часть своих сбережений, чтобы доплыть на его посудине по Узкому морю до Крабьего залива.

Лесли не стала уточнять, что на большую часть путешествия матросы отчего-то заперли ее в каюте, принося ей еду и воду два раза в день, а как только корабль пришвартовался, высадили ее на берег со словами: "Одержимая!.. Иди хоть к волкам в чащу, только чтобы мы больше тебя никогда не видели!.."
О произошедшем в день их встречи Эндри старался лишний раз не спрашивать - Лесли ничегошеньки не помнила о том, как ее глаза остекленели, руки и ноги одеревенели, а речь стала бессвязной - и надеялся, что со временем он разберется с этим. Так или иначе, у него есть неплохое временное решение - гитара.

Из Учителя на замене Элеанору быстро повысили до Помощника учителя, и она начала находить в работе свое истинное призвание.

Маленькая Бета безмятежно играла в детской со своими кубиками, и даже не подозревала, как в сердце тетушки вызревает горячая привязанность к ней и желание научить ее всем возможным наукам.

А как только Бета это поняла, тут же ко всеобщему удивлению научилась очень даже шустро бегать и игнорировать любые попытки научить ее уму-разуму.

Алисанна, вероятно, была бы лучшим объектом для обучения - но с Интеллектом у нее уже было все в порядке, и было жаль отвлекать ее от помощи в саду.

Закончив с делами, Алисанна черной молнией взлетала на капитанский мостик пиратского корабля, и позволяла своему воображению разыграться не на шутку: она обожала игры на свежем воздухе, и не считала, что от нудной зубрежки для нее есть хоть какой-то толк. Если Элстон или Мия могли заглянуть в мысли этой не по годам развитой девочки, их ждал бы очень большой сюрприз.
"У меня особая судьба, и важное предназначение. Она сказала, что в свое время расскажет мне обо всем. Скорее бы!.."

Из Томмена ученик был тоже так себе - занятия в школе были ему в тягость - но он с грехом пополам со временем даже смог стать отличником.

А дома поскорее спешил разделаться с домашним заданием, чтобы вернуться на птичий двор к своим любимым петушкам и курочкам.

Эндри очень спешил: ему не терпелось как можно быстрее завершить свою карьеру, поэтому получить непосредственно связанное с музыкой назначение стало для него особенным событием, первой важной вехой на долгом пути.

Его тревожили новости от Перрианы: сестра рассказала, будто бы Лесли частенько забегает в гости в надежде его застать, и это было бы очень хорошо, если бы она периодически не сталкивалась при этом с Элстоном... Насмотревшись романтических шоу, братец вел себя чересчур оживленно, и его похвалы в адрес новой соседки отчего-то Перриане не нравились.

В своей ревности к старшему брату Эндри боялся признаться в первую очередь самому себе, но по большому счету вся его жизнь проходила в тени Элстона. Любимчик матери и отца, он был всегда единственным претендентом на наследство, ему без малейших усилий досталась жена и прекрасные дети, братья и сестры ему всегда во всем помогали, и ради него жертвовали своими интересами. Нужно как можно быстрее выполнить свой долг - и уехать. Эндри старался изо всех сил: но его гитарные пассажи уже мало впечатляли начальство.

Самое время перейти к чему-то посерьезнее. Никто не знал, когда в Риверране появилось старое расстроенное пианино - кажется, оно стояло на четвертом этаже всегда, иначе откуда было взяться такому слою пыли?.. Эндри привел инструмент в порядок и упорно взялся за его освоение. Если у него получилось с гитарой - пианино ему тоже обязательно поддастся.

Наблюдая, как ее братья и старшая сестра один за другим устраивали свою личную жизнь, Элеанора все чаще задумывалась, какая все-таки судьба ей уготована. Ее привязанность к Бете не вызывала у нее самой никаких иллюзий: она бы уже была не против иметь своего собственного малыша. Между тем на горизонте не было ни одного стоящего парня - и от отчаяния Элеанора откликнулась на предложение вступить в какой-то клуб, случайно обнаруженное в почтовой папке со спамом на телефоне. Читать дальше...

Между тем, мужик этот был незнакомый - а если приглашать незнакомых в клубы до Детектива нельзя, то наверное и принимать предложения тоже?.. Почему-то я об этом совершенно не подумала. Запишу себе пенальти по Детективу.

К негодованию Элеаноры, Элстон не согласился отпустить ее на собрание клуба одну, и приставил к ней свою жену. Мия восприняла просьбу мужа без особого энтузиазма: несмотря на повышение на работе, она чувствовала себя разбитой. С некоторых пор у нее все валилось из рук, ведь последняя поездка в Дом Бессмертных окончательно завела ее в тупик, и что делать дальше, она не знала. К счастью, у нее с собой оказался пузырек с вечерней тенью... Мия знала, что злоупотреблять этим снадобьем крайне опасно, но ничего не могла с собой поделать - можно, если осторожно! Зато парк сразу перестал казаться таким унылым и постылым местом, а жизнь снова заиграла яркими красками.

Пока Элеанора общалась с членами своего нового клуба, Мию ждало новое интересное знакомство. Девушку звали Сабрина Уилсон, и, сопоставив некоторые известные ей о семье мужа факты, Мия быстро поняла, что перед ней - внучка Гордона Уилсона, единокровного брата кузин мужа. Гордон когда-то был вхож в Риверран и дружил с кузиной Кейтилин, и как рассказывал Элстон, даже присутствовал у леди Кейтилин на свадьбе. О нем и его семье Мия сама не раз слышала странную фразу "живут в миру", после которой обычно повисала пауза и происходил обмен многозначительными взглядами, но никогда не задумывалась, что это может значить. Сабрина была очаровательнейшей молодой леди - с хорошими манерами и яркой, благородной внешностью.

Сабрина представила Мие своего троюродного брата Майкла - и вот тут сердце Мии забилось быстрее, ведь отцом юноши был некий Аарон, фамилию которого почему-то никогда не произносили вслух - но этот самый Аарон приходился сыном легендарной Гвенис Талли, а значит родным племянником Уолды Фрей и ее сестер. Молодой человек прятал пол-лица за темными очками и постоянно озирался, будто боялся преследования, но на расчувствовавшуюся Мию он произвел самое благоприятное впечатление. Сколько родственников Уолды, уму непостижимо!.. Эти встречи не могут быть просто случайностью. Что если и дочери ее где-то совсем рядом?..

Она заверила Сабрину, что они с Майклом могут - нет, просто обязаны - приехать в Риверран погостить, и познакомиться с молодежью дома Талли. Младшая сестра ее мужа - Перриана - стала бы Сабрине прекрасной подругой, а также ей наверняка будет очень полезно узнать юного лорда Талли, который вот-вот должен отметить свое тринадцатилетие. Сабрина смотрела на нее как будто с сожалением, а потом сердечно поблагодарила за приглашение, и сказала, что она с большим удовольствием его примет, а вот Майкл вынужден вернуться к себе домой, и не может больше находиться "в миру". Опять эта странная фраза!..

Прежде чем Мия успела спросить у Сабрины, что это все значит, ее окликнул знакомый голос. Та самая девушка со светлыми волосами из Дома Бессмертных в самом обыденном наряде - никаких платьев и волшебных палочек - ни дать ни взять обычная горожанка на прогулке в осеннем парке. Череда всех встреч и совпадений настолько растрогала Мию, что она разом перешла с незнакомкой на "ты" - по-прежнему не зная ее имени - и выложила ей всё о своей работе, а заодно и о личной жизни. О неком "обещании", данном свекрови - и невозможности его исполнить.
- Иногда я так жалею, что ее больше нет. Будь она жива, я бы расспросила ее получше... я бы может быть не стала тогда ничего обещать ей.
- Мне показалось, ты уже довольно опытная волшебница, но кажется я ошиблась, - улыбнулась блондинка. - Если свекровь похоронена в вашем семейном склепе, ты уже тысячу раз могла бы с ней поговорить, и выяснить все вопросы.

- О чем ты?..
- Как все запущено!.. Кажется, тебе не повезло с наставником, кто он был?
- Подожди, не хочешь ли ты сказать, что... - фраза повисла в воздухе. Эмбер рассказывала, что когда-то она начала свои изыскания, ведомая желанием найти способ разобраться с потусторонними силами, которые беспокоили ее по ночам, и подозревала, что виной всему не нашедшие успокоения души предков ее мужа, урны с прахом которых занимали самый нижний ярус подвала. Именно в поисках решения этой проблемы Эмбер когда-то отправилась в Долину Аррен, и случайно - или не случайно - набрела на портал.
Иногда надо вернуться в самое начало, чтобы суметь дойти до конца.
А ведь именно Эмбер - а не Якен - была началом всей этой истории - и вполне может быть, что она могла положить ей конец.
- Ты знаешь, как это делать?.. - вполголоса спросила она.
- Нет, пока у меня не было такой необходимости, к тому же, в этом деле очень к месту дотракийские корни, а мои предки были из Валерии. Но я знаю ту, что может тебе помочь.

Бегло осмотревшись по сторонам, неподалеку Мия увидела золовку, поглощенную беседой с двумя симпатичными брюнетами и маленьким мальчиком - она настолько блистала, что к ней тянуло мужчин всех возрастов. Элеанора даже не заметит ее исчезновения.
- Отведи меня к ней прямо сейчас, - попросила она.
Посреди оживленного парка слабо верилось, что встреча с умершими может быть реальна. Но Мия уже столько всего успела узнать и повидать, что ее это уже нисколько не удивляло.

Женщина, о которой шла речь, ничем особым не отличалась: темные волосы, завязанные в высокий хвост, черные глаза. Имя - леди Аннабель Талла.
- Заклинание теней - очень древняя магия, и крайне опасная, - сказала она. - Мне нужно убедиться, что ты достаточно сильна, чтобы справиться с тенью, если вдруг все выйдет из-под контроля.

Воодушевленная новой надеждой, Мия в два счета справилась с леди Аннабель. Древняя магия?.. Ха!..

Как только испытание было пройдено, Аннабель завела Мию в одну из комнат Дома Бессмертных, и объяснила ей "в спокойной обстановке", что нужно сделать, чтобы установить связь с тенью - так заклинатели называли души ушедших людей.
- Если у тебя не получится, не исключено, что твоих сил недостаточно, и понадобится помощь. Хорошенько подумай, кого ты можешь о ней попросить. Этот человек должен быть морально готов к тому, что ему придется увидеть.
- Но что, что это будет? - с нетерпением воскликнула Мия.

Аннабель отвела глаза.
- Это может быть все, что угодно, - после небольшой паузы услышала Мия. - Тени не всегда являются в своем земном воплощении. Кто-то видит животное, иной - бесплотного духа. Ты можешь не узнать ничего из того, что тебя мучает - или же узнаешь так много, что не сможешь с этим знанием жить. Одно несомненно: силы, к помощи которых мы прибегаем, темны и могущественны, не каждому по зубам. Приготовься к тому, что твоя жизнь может измениться... и не в лучшую для тебя сторону.

Может быть, тени каких-нибудь негодяев и могли бы причинить Мие вред, но Эмбер точно не способна на такое. Она расскажет ей все, что произошло с того момента, как ее не стало, и Эмбер или ей поможет, или освободит ее от данного когда-то обещания. Мия была достаточно уверена в своих силах: ее переполняла решимость поскорее перелистнуть эту страницу своей жизни. Она раз и навсегда разберется с этой историей, и наконец-то станет для Элстона примерной женой и матерью его детей.

Еще одна встреча в парке

Грустная, уже совсем седая Бетани Бракен, дочка Рослин Талли. Давненько ее не было видно - перестала приходить, когда Уолда, Марианна и Кэт оставили Риверран.

Продолжение следует

 

о да, с этой Лесли получился полный сюр, еще и эта гитара. Отыгрывала давно, и не помню, в какой момент и зачем я ее вручила Эндри, но получилось в тему))

Да, всё именно так.

Даже интересно стало, бывает ли "окстись" с первого раза с другим результатом.

О да, а учитывая новые опции отношений с этими страхами и желаниями, все может пойти не туда даже помимо воли демиурга. Но посмотрим.

Спасибо хоть какой-то выхлоп от этих дуэлей, я если честно задолбалась с ними - надо было победить в трех для ЖЦ, а дуэлянтка она оказалась так себе, и чаще проигрывала. Несколько дуэлей оставила за кадром, а то даже со вписанием этих в сюжет возникли трудности.

На то он и мудрец

Ага, я кстати когда играла, даже не подумала об этом, и только обработав скрины поняла, как это все получилось удачно)))

Судьба Мии если честно со временем пошла по наклонной претерпела изменения по сравнению с изначальными ванильными планами, но все же в итоге я наверное пойду по пути средней жести)) так что будет все не так страшно, как могло бы

Спасибо, это великое дело. Теперь Эндри с чистой совестью может становиться трудоголиком А я кстати по этому отрезку игры больше даже радовалась дуэлям Мии, которые мы наконец-то закрыли. И теперь ей для ЖЦ надо только добить шкалу магии, но это уже несложная рутина.

С ним у меня тоже "медленно, но верно")))

Рада, что у меня получилось передать это ощущение. Ведь в игре пока () между ними ничего особенного не произошло.

В апе пока что ее вылечить нереально. Это надо начать проходить квест в Стрендже и изготовить вакцину, но до карьеры военного (обеих веток...) Стрендж закрыт.

 

Уже даже не помню, как хотела их познакомить - возможно, тогда еще была мысль как-то развить немножко линию с Мией, но Лесли решила сразу взять быка за рога) она вообще классная.

Да-да))

А до кучи

Хм, интересно! Вообще изначально у нас все продукты труда сима можно было всегда продавать после Инвестора (всякие поделки) и Мецената (картины, публиковать книги), если мне не изменяет память, но это было еще до фриланса. Мне кажется, что фриланс, запрещённый актером - это именно фриланс-задания, которые получаешь через телефон. А все прочее (включая подработку на компьютере после какого-то навыка программирования) - это другие ограничения. Может быть, есть смысл все это упорядочить в теме правил?.. Чтобы у всех было одинаковое понимание.

Ой, об этом я не подумала!.. Среди ночи тоже могут?! Какая прелесть

удалила через расширенный режим)))

 

Более исчерпывающе об этой ситуации и не скажешь!..

Я если честно даже подумать не могла, что зараженность настолько закрепляется за симом, и в планах точно ничего такого не было, но уже приходится иметь дело с тем, что есть.

...причем демиурга: я уже не знала, к кому еще прикопаться с этими дуэлями, от нее все удирали или она проигрывала.

Из того, что более или менее полезно - образы жизни (надежда на трудоголика), а вообще ты права, ограничение не самое "вкусное". Я хотела выбить Руководителя, который открывает 5 бросков кубика, но у мне не получилось.

Ну ты востроглазая какая))) это ружье на стене, и только ты его заметила)

Тоже надеюсь! Общение у них пошло как по маслу... и между тем романтики между Лесли и Эндри пока нет, они еще друзья.

она к сожалению не до конца осознает, с чем имеет дело.

вдобавок к этому, у нее личность совершенно не вписывающаяся в боевые подвиги, даже если иметь в виду эволюцию личности и все такое, мощной боевой ведьмой ей точно не стать.

Мне тоже интересно.. я до конца еще так и не определилась. Ведь Элстон на самом деле домашний тиран, и женился он на простой и домашней девочке, которую надо оберегать и спасать от окружающего мира. Если он поймет, что жена за его спиной помимо его воли во что-то впуталась, и вовсе не беспомощная и послушная девочка, боюсь, что он не простит.

 

На обеих ветках, ну хоть полдела сделано. К слову, ЖЦ у Элстона коморебская)) иииии я тут вдруг кое-что поняла...но лучше сильно спойлерить не буду

Тут одновременно и обращение к прошлому - той его части, на которой пока я не делала акцент, но до чего еще дело дойдет - и в то же время задел на будущее. Со временем все станет понятно.

Не-не, ты путаешь Элстона и Эндри. С Элстоном само собой никакой романтики, я о том, что ее нет и между Лесли и Эндри. Она ходит пока как подруга. Они еще не флиртовали толком и розовой шкалы на этот момент между ними еще нет. То есть Лесли пока еще свободна, так что если вдруг Элстона бы понесло, это была бы не просто его измена Мие, а полная катастрофа для Эндри, который пока еще для Лесли просто друг.

Я так и хотела, чтобы она практическую осваивала, но уровень чародейства так медленно растет, что приходилось развиваться всеми доступными средствами, в том числе изучением заклинаний разных школ.

 

Неделя 55-2
Медленно, но верно

Читать дальше...

Дети бывают жестоки, особенно когда сбиваются в стаи - тогда они жестоки вдвойне. Тяжело быть самой младшей - за старшими не поспеть, они вечно перешептываются у тебя за спиной, с тобой не считаются, тебя не берут в стаю.
- Ты плохой, уходи!.. - Бета ополчилась на Томмена - еще недавно они с Алисанной были подружки, а теперь Алисанне нужен только Томмен.
- Давай от нее убежим!.. - с другой стороны наседала Алисанна. Ох уж эти девчонки!..

Брат с сестрой убежали, захлопнув дверь уборной перед самым носом Беты - специально или нет, но на защелку, и сколько Бета ни кричала, ей никто не открыл. Пришлось развлекать себя сподручными материалами: кусками побеленной известью штукатурки со стенки за унитазом можно было неплохо рисовать, как и кое-чем другим... промолчим о том, что именно это было. Умаявшись, Бета уснула прямо на полу.

- Мама расстроится, если узнает, что мы ее обижаем, - Томмен рос совестливым и добрым мальчиком - из детей Элстона и Мии он больше всех был похож на мать и внешне, и характером.
- Даже если мама с ней сегодня поговорит - она ничего не разберет, - уверила брата Алисанна. - Ее никто, кроме нас, не понимает. Да и вряд ли это случится: мама как всегда после работы пойдет в свое логово, зелья варить!.. Вот бы хотя бы одно попробовать...
С первого дня, как Томмен и Алисанна начали себя осознавать, они ни минуты не сомневались в том, что их мама - самая настоящая ведьма, совсем как прабабушка Гвен, только добрая. И она умеет летать на той самой метле, что с недавних пор стоит на кухне в углу. За это можно было ей простить все на свете - кто еще может сказать такое про свою маму?..

Бета была спасена Элеанорой: не успев вернуться с работы, она уже бежала искать свою любимицу, и капризная и неуравновешенная малютка со временем оценила это и искренне привязалась к тетушке, ведь только она безропотно выполняла все ее требования и никогда не пыталась от нее удрать.

Мия ценила заботу золовки о дочери - это было ей на руку при том, что она сама была по-прежнему по горло занята на работе и... своими другими делами, так что даже времени переодеться и привести себя в порядок зачастую не было, куда уж регулярно заботиться о малыше - тем более таком сложном, как ее младшая дочь. Скоро благодаря Бете между Мией и Элеанорой установились хоть и не теплые, но достаточно ровные, дружеские отношения, и Элеанора, вкусившая трудности взрослой жизни, больше не позволяла себе сплетничать о ней.

Работа Элеоноры отнимала много времени и сил, а поскольку ее хорошее самочувствие было залогом благополучия Беты, Мия, поборов сомнения - кроме этого пузырька с вечерней тенью, у нее самой оставалось только один, а готовить ее она так и не научилась - предложила девушке попробовать одно из "укрепляющих снадобий, Ваша матушка была очень искусна в их приготовлении". Густая темно-синяя жидкость пахла просто отвратительно - как протухшие чернила, но поскольку Мия уверяла, что так и должно быть, после минутных колебаний Элеанора решилась выпить.

Ну ничего себе "укрепило!".. В теле появилось странное, доселе незнакомое ощущение: легкость и в то же время сила, будто бы теперь все было по плечу, как после первого бокала золотого арборского, выпитого со льдом в жаркий летний день. Вот только опьянение от одного бокала быстро проходило, и второй или третий бокал давали скорее обратный эффект, а воздействие снадобья продолжалось несколько часов, ставших чуть ли не самыми продуктивными за всю ее жизнь.

Сил хватило не только на отработку дебатов перед зеркалом, но и на баскетбол, и составление плана лекций - Элеанора все увереннее находила в преподавательской деятельности свое истинное призвание, и ей не терпелось использовать свои новые навыки на благо семьи, а не только при обучении посторонних молодых людей. Бете нужно было еще расти и расти - и Элеанора стала активнее присматриваться к старшим детям Элстона. Неплохо было бы обеспечить им домашнее образование, глядишь, на этом опыте удастся продвинуть и идею открытия старшей школы. Ужасно несправедливо, что подросткам приходится терпеть такие унижения - по опыту братьев и сестер Элеанора знала, что это накладывает отпечаток на всю их дальнейшую жизнь. Фифи угодила в полную зависимость от прихотей кузины Марианны - да не обидит ее забвением Неведомый - Эндри так и не научился брать свою судьбу в собственные руки, а Элстон никак не может побороть свои детские страхи перед директором школы, и норовит записать в учителя всех своих домашних.

Томмена учить было уже поздновато, ему вот-вот должно было исполниться тринадцать, да и как наследник он мог сколь угодно долго идти по карьерной лестнице. А вот его сестра подавала большие надежды: она с поразительной скоростью справилась со всеми задачами для своего возраста совершенно самостоятельно, и как-то догадалась, что следующий шаг к успеху - это выполнение домашних заданий. Кажется, с этой девочкой старик-директор снова обретет веру в молодое поколение Талли.

Успехи Алисанны были во многом обусловлены ее природной любознательностью и общительностью: она подружилась с одним из школьников - Чендлером Нисидакэ - и за болтовней об общих знакомых (Чендлер оказался очередным родственником, из потомков Джейсона Талли-Маллистера) и свежими сплетнями об одомашненных ламах быстро выяснила, что нужно для того, чтобы стать хорошей ученицей и понравиться директору. Вот только насколько школа была интересна самой Алисанне?.. Чем дольше Элеанора наблюдала за племянницей, тем сильнее ее настораживали некоторые странности ее поведения.

- Бабушка, а живые могут просто так взять и увидеть мертвого человека, без специальных очков или чего-то в этом роде?.. - как ни была увлечена Элеанора кульминацией шоу про устройство судьбы сиротки Кассандры с Севера, адресованный леди Мелиссе Блэквуд вопрос Алисанны заставил ее вздрогнуть и переключить внимание на разговор бабушки и внучки. Леди Мелисса Блэквуд была дамой загадочной: мало того, что она вила из своей дочери веревки и активно вмешивалась в воспитание своих внуков, являясь в Риверран, когда ей заблагорассудится, так и над Элстоном она имела странную власть. Чем иначе объяснить, что он взял и запросто записал всех своих дочерей на ее фамилию?.. И судя по ее ответу Алисанне, вопрос ее влияния на молодежь грозил принять крайне острый характер уже в самом ближайшем будущем.
- Мертвого человека, милая?.. О да, есть определенные способы общения с уже оставившими этот мир, но лучше о них не знать - только если это не природный талант... Пойдем-ка на двор, я тебе расскажу кое-что интересное.
ЧТО?! В каком смысле "есть определенные способы?" Это о чем же она собралась рассказать маленькой девочке?..
- Леди Блэквуд, прошу прощения, но кажется, Алисанне стоит научиться есть за столом, как и подобает благовоспитанной юной леди, - вмешалась Элеанора, и на этом инцидент был исчерпан... так, по крайней мере, ей показалось.

Тот разговор можно было бы посчитать спровоцированной фантазией чересчур впечатлительной маленькой девочки случайностью, если бы спустя несколько дней Элеанора не стала невольной свидетельницей его продолжения. Лепет Беты не помешал ей краем уха услышать разговор Томмена и Алисанны за столом, хоть дети и старались беседовать вполголоса, и от услышанного у нее волосы на затылке дыбом встали.
- Я ее видела, - шептала Алисанна. - Это точно была она, все совпадает: длинные спутанные волосы, дырявое старое пальто, очки. В комнате вдруг стало холодно, я наспех оделась и зажгла свечу... она стояла прямо передо мной рядом с твоей кроватью, злющая, как черт!..
- Ты хочешь сказать, что ты видела Ледяную леди?..
- Именно!.. Я видела призрак нашей прабабушки Гвен.

С этого дня Элеанора стала стараться проводить с детьми как можно больше времени, мотивируя это полученным повышением на работе - она стала Учителем, и теперь могла полноценно помогать им с учебой. Однако ни от Томмена, ни от Алисанны она больше ничего подобного не услышала, хоть Алисанна и не стала меньше болтать. Интересно, откуда вообще эти дети могли узнать о призраке Ледяной леди, которым Элеанору и ее братьев и сестер пугала кузина Марианна?.. Леди Гвен Макбрайд была их бабушкой, и она замерзла насмерть еще задолго до их рождения, когда папа был еще не старше Томмена, а сама кузина Марианна, ныне покойная, еще даже не появилась на свет. Неужто это она успела рассказать Томмену эти вредные байки?.. Или же они узнали о леди Гвен от Эндри - тот запросто мог под воздействием своих "пророческих" снов вспомнить, что леди Гвен якобы была шаманских кровей, и сболтнуть об этом детям. Надо бы с ним поговорить - забивать голову детям такими историями неправильно, а в случае Алисанны, кажется, даже опасно.

Однако выяснилось, что Эндри ничего такого с детьми не обсуждал, хоть одно время и был очень близок с Алисанной. Сама же девочка вела себя как ни в чем ни бывало, и постепенно Элеанора забыла о своих странных подозрениях. Скорее всего, этот ребенок просто тяготеет к природе и чуть более тонко чувствует связь с ней, чем иные дети. К радости домашних, Алисанна открыла в себе страсть к рыбалке - все сразу с умилением вспомнили отца, заядлого рыбака лорда Прентиса Талли. Вдобавок к этому, свежая рыба могла приятно разнообразить меню, давненько ее в Риверране не видели.

Установившаяся ясная и прохладная погода способствовала хорошему клеву. И хоть в воздухе то и дело начинали кружиться снежинки, воды Камнегонки еще и не думали замерзать, позволив жителям Речных земель хорошенько запастись рыбой. После чего, пока не вернулись затяжные дожди, все разбрелись по окрестным лесам в поисках съедобных ягод, грибов и хвороста: зима обещала быть долгой - и вечное место сбора у старой доски для голосования надолго опустело.

Эндри добровольно вызвался помочь Мие с Логикой - кто знает, будь у этой женщины больше ума, она вела бы себя более рационально. С его стороны это была очередная услуга, оказываемая лично Элстону и его семье. Чем больше он сделает, тем скорее порвет все цепи, удерживающие его от отправления в свободную жизнь - а ведь теперь он знал, с кем и как он хочет ее провести. Кажется, это поняли и все остальные обитатели Риверрана, и никто уже не мог помыслить Эндри в отрыве от Лесли, хоть ничего серьёзного между ними не произошло. Мия не была исключением, и Лесли стала той ниточкой, что позволяла найти подход к неуживчивому и молчаливому младшему брату мужа.
- Как Ваша подруга Лесли устроилась на новом месте?.. Готова ли она к зиме - наш климат гораздо суровее дорнийского. Передайте ей, что она может брать любые овощи и фрукты из нашего сада, правда, дорогой?

- Мия, разрази меня гром!.. Могу я хотя бы на пять минут сосредоточиться?.. Реши уже наконец сама!..
Нагрузка Элстона на работе с получением финального повышения только увеличилась - теперь от него требовались лидерские качества и немалая харизма, а в подчинении оказалось много людей. Всё чаще домашние слышали от него командно-приказной тон, и старались не попадаться под горячую руку.

- Прости. Я просто подумала, что с моей стороны может быть нечестно распоряжаться урожаем, в конце концов садом в основном занимаются твои сестры.

С того дня, как Мия присоединилась к семье Талли, прошло уже больше десяти лет, но по сей день единственным местом в доме, где она чувствовала себя полновластной хозяйкой, оставался темный подвал под теплицей. И это ее вполне устраивало - особенно с тех пор, как муж стал таким важным и - что греха таить - непростым в общении человеком.

- Ну что ты такое говоришь, ты - леди Талли, и можешь распоряжаться всем на свое усмотрение, - смягчился Элстон. - Меня больше интересует вопрос, кто и как поможет леди Лесли доставить урожай до ее дома. Теперь-то ты понимаешь, Эндри, что я не напрасно настаивал на твоих тренировках!..

О да. А еще требовал зубрить школьную программу и готовил в преподаватели. Как же это все "пригодилось"! Руки гитару держать не устают?.. Обилие зазубренных и никому не нужных формул помогают лучше держать в голове аккорды?.. Самое удивительное, что все это преподносилось под соусом "воли отца". Но сам Эндри, заставший отца еще в довольно сознательном возрасте в отличие от той же Перрианы, ни о чем таком не помнил. Отец всегда был весел, и ничего ни от кого не требовал.

Интересно, что бы отец сказал по поводу Лесли?.. Раз уж он не стал препятствовать отношениям кузины Уолды с ее названым братом, кандидатура Лесли его бы точно устроила. Что касается странностей ее поведения... достаточно вспомнить их матушку, чтобы понять, насколько мало отец придавал таким вещам значения.
"Сегодня мы опять закрываем дверь на замок и не спускаем с мамы глаз. А когда вернусь, сходим на рыбалку, по рукам?"
Эндри не терпелось сделать тот самый первый шаг в отношениях с Лесли - он был почти уверен, что она ответит ему взаимностью - но этот период неопределённости и мечтаний был так сладок.

- Эй!.. Эндри!.. Я все понимаю, но ты не мог бы хотя бы подвинуться?.. И ты вообще в курсе, чем она это испачкала? Ты видел, что произошло в туалете спальни на первом этаже?..
- Разве это не краски кузины Марианны?..
- Ты конечно можешь себя этим утешать, но...
- Да брось ты, все уже засохло.
- Поразительно, с чем готовы смириться некоторые, лишь бы ничего не делать!..

Перриану было сложно вывести из себя - но порой она еле сдерживалась. У всех детей в доме случались периоды, когда приходится брать на себя большую долю работы по дому. Перриана наблюдала это всю свою жизнь: сначала так происходило с Фифи, затем с Элеанорой, и вот теперь пришла ее очередь. Но почему эта роль так быстро была снята с Эндри, оставалось для нее загадкой. Надо поговорить с Элстоном - Перриана знала, что из всех братьев и сестер именно она любимица старшего брата, ведь ей он буквально заменил отца.

- Ну это же несправедливо, он ничего не делает по дому! Элстон, скажи ему!
- Ничего подобного, я например посуду мою, - Эндри тут же схватил со стола первый попавшийся предмет.
- Это же пара тарелок, которые ты сам и испачкал. Или это тоже должен делать кто-то другой?..
- Перриана, успокойся. Эндри уже работает - вот повезет тебе так же быстро найти хорошую должность, твои нынешние обязанности сразу же перейдут на кого-нибудь другого, - как Элстон ни выделял Перриану среди других, благо семьи в целом для него всегда было превыше всего.

Ни от кого в этом доме не дождешься поддержки и понимания, скорее бы уже стать взрослой!.. К счастью, Перриана быстро отходила, особенно за работой в саду - ведь прополка сорняков позволяла порой обнаружить что-нибудь потрясающе интересное - редкую лягушку, например, а она страстно мечтала собирать всевозможные диковинки.

Выпустить пар также неплохо помогало баскетбольное кольцо - Перриана и сама не заметила, как достигла мыслимого совершенства в навыке Фитнеса, и теперь, как и старший братец, имела полное право долбить необходимостью физических тренировок остальных. Но в отличие от него уж она-то этим заниматься не будет!..

Все чаще Элстон в минуты сомнений из-за принятых им решений и суждений обращался не к живым - жене, например - а к мертвым, и, ведя внутренний диалог с отцом, пытался понять, правильно ли он поступает, и что бы отец сделал на его месте. Не слишком ли он несправедлив по отношению к Перриане?..

Найденные ответы порой отличались простотой и логичностью: карьере Эндри ничто не должно мешать, а участь Перрианы может облегчить он, Элстон. Официальных рабочих часов у него теперь стало меньше, и напрягаться на работе для него уже не имеет смысла. Есть время больше работать в саду и заниматься воспитанием детей. Даже если его уволят, семья больше не испытывала такой острой потребности в деньгах, а его достижения уже в любом случае не отменить: смирившись с выпавшей ему вакансией, своим примером он успешно доказал, что даже когда что-то идет не по плану, ситуацию можно повернуть в свою пользу, а силы для смирения с нелюбимым делом вполне можно черпать на стороне.

Эндри и в самом деле продвигался быстро - просто стремительно быстро. Начальство, казалось, временами бывало выбито из колеи его смелыми идеями, но относилось к ним с одобрением. Читать дальше...

Две карточки со средним ростом продуктивности за один день!..

Лишь бы Эндри успевал подтягивать нужные для новых должностей навыки. Серьезному музыканту уже двумя пальцами по клавиатуре тыкать неприлично.

Но Элстон мог не переживать на этот счет: хоть для того, чтобы сесть за рояль, и приходилось подниматься аж на четвертый этаж, Эндри делал это с большим удовольствием, даже не заходя в свою комнату, чтобы переодеться. Он делал все, чтобы как можно быстрее научиться играть по-настоящему, и делал ставку на свою подготовку, а не на фортуну.

За наградами он тоже не гнался - самым желанным призом для него была Лесли. Тем временем она потихоньку обживалась в Речных землях и обзаводилась новыми знакомыми, чем простодушно делилась с Эндри. Это радовало его - но он не мог не понимать, что надо бы перевести их отношения на новый уровень, иначе девушку могут увести у него из-под носа. Читать дальше...

А у Элстона, зараза такая, спрашивала, не стоит ли ей сходить на свидание с каким-то типом, конечно же эти поползновения были пресечены на корню)

Только вот как и когда сделать первый шаг?..

За игрой о Лесли мечталось так сладко, что Эндри то и дело терял счет времени, и, засиживаясь допоздна за роялем, обнаруживал, что час уже совсем поздний, Лесли не пришла, а наносить визит ей уже неприлично. Да и что греха таить - после того происшествия в день знакомства Эндри пока что остерегался общаться с ней в темное время суток... Днем никаких странностей в ее поведении не было. К тому же, часы работы Эндри - с обеда до девяти вечера - располагали скорее к общению за завтраком, чем за ужином, и после очередного повышения это не поменялось. Как же сложно взять себя в руки и перейти к активным действиям, чтобы еще и обстоятельства удачно сложились!.. Кажется, придется дожидаться выходных.

Бета взрослела так же неуклонно, как на Речные земли надвигалась зима - хоть Мия и не уделяла дочери много времени, она была достаточно внимательна, чтобы это заметить и помочь ей вовремя избавиться от лишних проблем с помощью кое-каких средств, как помогла и Алисанне. Вот только Бета не стала после этого грациозной и приветливой птичкой, а как была, так и осталась неуклюжим, нервным и гонимым всеми гадким утенком, разве что научилась щипаться и шипеть.

Характер и КАС

На самом деле Бета и Алисанна в этом возрасте почти на одно лицо, просто Алисанне намного больше повезло с прической, поэтому общее впечатление от девочек настолько различается. А еще у Беты нет веснушек и немного другая форма глаз, и все бы ничего, если бы она не стала Злючкой по первой черте. Но черта эта в папу, и отказаться от нее нам никак.

Школа жизни была сурова, и первое, что научилась делать Бета в свои шесть лет - это доить корову.

В обмен на помощь племянницы со скотиной, Перриана взялась научить ее игре в шахматы - пока не подоспела Элеанора со своими учебниками и игры не закончились навсегда. Сразу же выяснилось, что Бета слишком много времени провела на дворе в одной кофточке с коротким рукавом, и подхватила насморк, что еще больше усугубило ее мрачное душевное состояние.
- Они не хотят со мной играть, что бы я ни делала, все равно я третья лишняя!.. - жаловалась она на старшего брата и сестру.

Что могла посоветовать Перриана?.. Делать свое дело и думать своей головой, и найти своих собственных друзей, для которых она не будет обузой. И Бета оставила сестру и брата в покое и с головой погрузилась в свое увлечение подвижными играми.

Спустя пару месяцев, когда ее физическое развитие было на высоте, она могла не только без опасений ходить до остановки школьного автобуса без сопровождения, но и навалять кому следует в случае необходимости и даже с большим удовольствием - особенно если это был юный Томмен Талли, наследник Риверрана и ее собственный брат. Дело оставалось за Интеллектом - и можно подавать заявку на обучение в школе.

К корове Бета привязаться не успела - настал тот скорбный день, когда добрая животинка околела от старости. Пока Томмен не обнаружил гибель Форельки, Мия позаботилась о том, чтобы в коровнике появилось молодое животное, точно такого же окраса и с таким же именем - но обмануть мальчика ей не удалось. Эта уловка со стороны родных сделала потерю Томмена еще горше, и он замкнулся в себе.

И только Алисанне как всегда удалось найти те самые слова.
- Ты же все знаешь сам, Томмен!.. Помнишь?.. Конец - это начало, а начало - это конец. Смерти нет, и она над нами не властна. Настанет тот день, когда мы снова увидим нашу Форельку на зеленых холмах в небесах, и порадуемся за нее.
- А вдруг она окажется в ловушке, как Ледяная леди?..
- Нет, животные попадают на небеса, и те, кто живет с ними одной душой - тоже. Я это точно знаю.

Пока Томмен боролся с горечью своей первой серьезной утраты и частенько хотел побыть в одиночестве, Алисанна сдружилась с Катрин, и все чаще звала девочку после школы в гости.

Катрин очень быстро попала под обаяние Алисанны - и практически не общалась с Томменом, хотя все без исключения были бы очень рады, если бы у наследника появилась хотя бы одна подруга-ровесница. О том, чтобы найти ему невесту, речи пока не было - но рано или поздно до этого неизбежно дойдет, и хорошо бы, чтобы у него был выбор.

Зарядившие надолго холодные ливни сделали внешкольное общение подруг невозможным: Катрин еле-еле смогла добраться до дома, пока дороги не превратились в непроходимую грязь.

Наступили унылые, тоскливые дни. Дождь лил с утра до вечера, вода в Камнегонке бурлила, а лес шумел. О том, чтобы выбраться на улицу, не было и речи - даже лютоволки скрылись в лесной чаще и больше не выли по ночам.

Хозяйством теперь снова занималась только Перриана - дети сидели взаперти - но и она долго не выдержала, и заболела. Из-за не спадающего несколько дней жара в голове у бедняжки совсем помутилось, и она зачем-то подалась под ливень с тарелкой сыра - накормить им корову. К счастью, как раз в этот момент Мия пришла с работы, и увела Перриану внутрь.

Из-за погоды Мие ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на карьере - и результаты не заставили себя долго ждать. Повышение до Даровитого механика открывало новые горизонты в профессии - но и требовало новых умений. Мие по-прежнему не хватало ни Логики, ни навыка Производства, так что даже во время вынужденного бездействия по своим основным делам - а таковыми она по-прежнему считала поиски дочерей Уолды Фрей - на воспитание детей не оставалось времени. Элеанора прекрасно справлялась с ними, организовывая совместные занятия в эти дождливые, скучные дни - компания "студентов" так увлекалась, что порой их мать не без грусти отмечала, что до нее им нет никакого дела, и они едва замечают ее присутствие.

Попытки пообщаться с Бетой заканчивались парой ничего не значащих фраз: девочка отвечала односложно - "да, матушка", "конечно, матушка", - смотрела так, будто не до конца понимает, кто она такая, и присоединялась к занятиям остальных. В какой-то момент Мия обнаружила, что Перриана ей ближе и понятнее родных детей - что было неудивительно, ведь она была еще малышкой, когда Элстон привел Мию в Риверран, и Мия помогала Эмбер о ней заботиться. И вот прошли годы, Перриана превратилась в яркую и интеллектуально развитую девушку, готовую совершить первые шаги во взрослую жизнь. Это неизбежно произойдет и с ее детьми, но до того, как это случится, Мия обязательно наверстает упущенное время и станет для них хорошей матерью. Надо только еще немного времени.

Но порой ей казалось, что времени у нее совсем нет - когда Преобразователь ни с того ни с сего схватил ее своей железной рукой и окунул в емкость с краской, Мия мысленно попрощалась с жизнью.

Ну какой из нее "механик"? - еле выбравшись наружу, Мия пыталась справиться с депрессией привычными ей средствами. Как так могло получиться, что почистить заклинанием засорившийся унитаз ей легче, чем изготовить эту проклятую экодеталь?..

А ведь она даже не могла пожаловаться на это мужу - вдруг он решит, что она пожалела о когда-то сделанном ею выборе быть с ним и отдать свои лучшие годы на служение ему и его семье. Раньше ей было достаточно одного его взгляда, чтобы отчаяние и неуверенность в собственных силах отступили. Но сейчас... за весь вечер они едва перекинулись парой ничего не значащих фраз. Элстон выглядел странно, битый час после работы провел в уборной и явно торопился поскорее лечь спать.

За решением собственных проблем родители совершенно забыли о Дне Рождения старшего сына, и Томмена остался без праздника и без торта.

Характер и КАС

Да, Томмен похож на Мию - как внешне, так и по характеру - разве что у него волосы в отца. Мужской вариант ее носа (или носа Элстона - по идее они у них почти одинаковые, ведь это у Мии был тот самый нос Джейн с небольшими правками) с таким вариантом профиля получился немножко буратинка, но мне даже это нравится. Думаю, с возрастом у него вытянется подбородок, и профиль будет гармоничнее. Эти длинные черные лохмы уже, похоже, стали визитной карточкой мужчин из рода Талли. Выданная Генератором ЖЦ Музыкального таланта показалась очень удачной, ведь Эндри вот-вот снимет Музыканта, и только потом демиург подумал, а выполнима ли она до прохождения Мецената - можно ли продавать права на песни?.. В общем, нужна помощь зала))

Возмужание старшего сына отец воспринял как должное и без особых сентиментов, и вместо поздравлений первым же ранним утром на совместном заборе воды у реки поделился с ним своими вчерашними злоключениями, о которых не решился рассказать Мие, и заодно провел нравоучительную лекцию.
- Ты уже достаточно взрослый, сынок, и должен знать: поосторожнее со спиртными напитками!.. Казалось бы, я уже взрослый человек, но все равно дал вчера слабину и перебрал с этим треклятым пуншем.

- Особенно опасно уступать коллегам - эти мерзавцы спят и видят, как бы всех посильнее напоить, особенно начальника. Если себя не контролировать, недолго и до смерти допиться!

- Пап, спасибо, что поделился со мной этим, но... мне до работы совсем далеко еще, и я вообще-то спиртное даже не пробовал пока. Мне что, можно?..
- Это на будущее, сын. Не успеешь оглянуться, как будем гулять на твоей свадьбе! Вот только не дай такого маху, как однажды я.
- Ну пап, какая свадьба, ты что! А что такого случилось с тобой на свадьбе?..
- Ээээ может наберем еще воды?..

Томмен поспешил отмахнуться от отца с его попытками учить его взрослой жизни, и вернулся к своим курочкам - с ними ему было все просто и понятно, и менять привычный распорядок жизни совершенно не хотелось. Ну волосы отрасли, ну одежду пришлось подобрать побольше на пару размеров - а в остальном он все тот же маленький Томмен.

Или все-таки нет?..
- Хочешь, помогу тебе с шахматами? Или у тебя есть, с кем поиграть? - подмигнул Эндри.
- В смысле, "есть, с кем поиграть"?! Вон с Бетой поиграю, или о ком ты?..

И отчего только теперь все поглядывают на него с этими гнусными многозначительными ухмылочками?.. Переезд в отдельную комнату и то умудрились ему испортить - не успел Томмен порадоваться, что будет теперь жить на третьем этаже в обновленной хозяйской спальне, как на пороге появился отец с хитрым выражением лица, и заявил:
- Ну... ты там смотри, если вдруг кого пригласить в гости надумаешь, ты это... нам с мамой сначала хотелось бы с ней познакомиться.
А Перриана пошла еще дальше:
- Ну ничего себе кровать!.. Не слишком ли шикарно для одного, а, Томмен?

Тут еще в гости стала захаживать эта рыжая девица... кажется, изначально ее где-то откопала и пригласила матушка, и конечно же она приходилась Талли родней, как и остальная половина населения Речных земель. Перриана тут же стала виться вокруг нее - мол, неужели Вы любите клубную деятельность?.. Мой старший брат это дело просто обожает, глядишь, примет Вас в наш семейный клуб. Томмен, Томмен! Смотри, кто к нам пришел - давай я Вас познакомлю!..
Но Томмен лишь буркнул что-то нечленораздельное в ответ и поспешил к реке набрать воды. Нельзя было упускать возможность, пока распогодилось.

Пока Томмен ходил, Сабрина во всех деталях расписала Перриане переплетения их родословен:
- У моего дедушки и Ваших кузин - Уолды, Марианны и Кейтилин - был один отец, но это еще не все. Его дед - Лаймонд Талли - когда-то жил в Риверране, и приходится Вам прапрадедом, ведь леди Эмбер Талли, Ваша матушка, его правнучка!
- Как интересно!.. Получается, что Вы - прапраправнучка Лаймонда Талли, как и наш Томмен!
- Напомните, пожалуйста, а кто такой Томмен?..
- Это мой племянник, юный лорд Талли, вот буквально только что был здесь... Томмен! Ну Томмен, где же ты ходишь?!

Томмен так на этот раз и не поддался попыткам Перрианы познакомить его с миловидной - отрицать это было невозможно - пятиюродной (?) сестрой - и девушкам оставалось только подружиться между собой. Для Перрианы это не составляло никакого труда, ведь она всегда была общительной и легко шла на контакт. Впрочем, в этом они с Томменом были похожи... Интересно, как долго он сможет сопротивляться?

Долгожданная ясная погода позволила Мие вернуться к осуществлению своих планов - ей не терпелось попытать счастья с "возвращением к началу" - так, как она это понимала. Поэтому на рассвете первого же ясного дня она выпила свой последний пузырек с вечерней тенью и поспешила в Браавос - как она выяснила накануне, там в одной из лавок продавалось нехитрое приспособление, с помощью которого ей удастся установить контакт с усопшей много лет назад свекровью.

Вечером этого дня она столкнулась с мужем на лестнице одного из подвальных этажей.
- Нам привезли новую мебель?.. - Элстон пристально посмотрел ей в глаза, и Мия ляпнула первое, что пришло ей в голову:
- О да, небольшой круглый стол... ты рассказывал, у твоих родителей было что-то вроде будуара, где они проводили много времени вдвоем, и там стоял симпатичный круглый столик, за которым ты обожал ужинать вдвоем с матерью... Я подумала, почему бы не сделать что-то подобное?.. Мы так мало времени проводим вместе в последнее время.
- Будуар в подвале с паутиной и трещинами на стенах, Мия?..
Мия густо покраснела.
- И правда... стены могут стать следующим этапом обновлений.

И кто ее только за язык дергал!.. Новым предметом обстановки и правда был круглый столик, накрытый расшитой древними рунами скатертью, и он даже неплохо вписался в интерьер - но предназначался совсем не для того, чтобы Элстон за ним трапезничал. Наоборот, теперь Мия еще меньше желала видеть мужа в своем укромном местечке.

Она еле дождалась, пока Элстон уйдет, чтобы попробовать свои силы в новых магических практиках, о которых ей поведала леди Аннабель Талла. На первый взгляд казалось, что ничего сложного нет: надо просто сесть, сосредоточиться, и произнести несколько очень простых фраз.
- Вызываю духа Эмбер Талли, вызываю духа Эмбер Талли... Эмбер, ты здесь?.. Подай мне знак.

Однако сколько Мия не повторяла, так ничего и не произошло... Точнее, над столиком в воздухе появился светящийся круг, о котором предупреждала леди Аннабель, но отделения призрака леди Эмбер, как было обещано, не произошло. Растерянно оглядев сгустившуюся вокруг нее тьму, Мия не обнаружила ни малейших признаков чьего-либо присутствия. В подвале было тихо, как всегда, и только еле слышно шипели на полках пузырьки со снадобьями свекрови.

Все ли правильно она делает?.. Мия постаралась слово в слово вспомнить, о чем рассказала ей леди Талла, и ей казалось, что все было именно так, как она сделала. Неужели ей не хватает природной предрасположенности - тех самых дотракийских корней - и без помощи ей не справиться?.. Так кому же открыться, кого позвать на помощь?.. А ведь у нее больше даже вечерней тени не было, чтобы вернуться в Дом Бессмертных и поговорить с леди Талла еще раз.

Но нет худа без добра: отпустив от себя напряженное желание найти рецепт заветного зелья, Мия неожиданно достигла успеха. Да, ее вечерняя тень была еще далека от совершенства - и пробовать ее она бы сейчас не решилась. Но начало было положено, и дело оставалось за практикой. Может быть, Эмбер уже находится здесь, и это она ей помогает?..

Внимательно наблюдая за домом, Мия стала обнаруживать некоторые странности - возможно, все это и раньше было, просто она не замечала?.. Например, в некоторые дни посреди ночи на птичьем дворе вдруг ни с того ни с сего поднимался переполох, курицы выбегали из курятника, и носились по двору, сослепу в темноте натыкаясь на стены дома и изгородь. Причем это случалось тихими, спокойными ночами, когда даже лютоволков не было слышно - как будто бы их пугало не что-то за стенами курятника, а внутри.

И уж совсем необъяснимо было обнаружить в комнате девушек холст с законченной великолепной картиной - от знакомого вида на Волчий лес, в котором ее чуть было не растерзали лютоволки, сердце Мии застучало, как барабан. Перриана и Элеанора лишь в недоумении пожимали плечами: они понятия не имели, как эта картина попала сюда, видимо, кто-то вытащил из сундука одну из работ кузины Марианны? Только она умела так рисовать. Мия лихорадочно перебрала все старые холсты леди Макбрайд и обнаружила множество изображений одного и того же маяка под проливным дождем, а также пару портретов ее сестры-близнеца леди Кейтилин Харлтон - но ничего похожего на лесной пейзаж. Краски на холстах уже успели поблекнуть и местами облупиться, в то время как картина на мольберте поражала яркостью, живостью и сходством с оригинальным пейзажем.

Несмотря на свой скептический настрой, Элстон невольно проникся словами жены о "будуаре" для них двоих. Их отношения давно уже утратили трогательную нежность и теплоту, он не понимал, когда и почему это произошло, но, помня мать и отца, верил, что так быть не должно. Отец любил мать, несмотря на все ее причуды, и всегда заботился о ней. Так неужели же он превратит жизнь своей жены в ад из-за пары ее заблуждений и каких-то неясных, ничем не подтвержденных подозрений?.. Надо сделать попытку все вернуть - глядишь, они даже смогут завести еще одного ребенка... Маленького Талли.

И Элстон, сияя ослепительной улыбкой, под предлогом передышки после тренировки, явился в подвал к Мие с тарелкой им же приготовленного ужина.
- Мия, черт с ней, с паутиной. Ты права: в последнее время у нас не так много возможностей побыть наедине, и это место вполне сгодится для этой цели. К тому же... здесь есть кровать... Дети уже совсем взрослые. Тебе не кажется, что мы могли бы завести еще одного ребенка?.. Что-то мне подсказывает, что Эндри вряд ли надолго задержится в Риверране.

Мия от досады прикусила язык, еле сдерживая раздражение. Этого еще не хватало!.. А ведь у нее только-только начало получаться... Куда ей беременной вызывать души мёртвых?.. Нет, она, конечно, очень хочет еще одного ребенка - это идеально укладывалось в ее планы стать идеальной женой и матерью. Но не прежде, чем она закроет свой должок.

- Спасибо, любимый, что ты оценил мою идею с будуаром... но все же на этой кровати умерла твоя мать, мне кажется, наша вполне может и дальше служить нам ложем.
- Как скажешь, так может пойдем уже...?
- Ступай, милый, первым, сейчас я кое-что доделаю и тебя догоню.

Элстону не спалось - он вдруг что-то такое почувствовал... очень странное, почти неуловимое - в тот самый момент, когда Мия вспомнила о смерти матери. И в его голове наконец оформилась идея семейной усыпальницы, о которой он думал уже не один год, и все никак не мог решиться. Завтра же он пригласит работников и объяснит им, что нужно сделать. Это должно быть помещение с небольшой нишей на самом нижнем уровне подвала. Вдоль стены пусть поставят массивные каменные тумбы - нужно, чтобы Мия заказала много, очень много свечей. Все должно быть заставлено ими. В центре, в самой глубине, он поставит урну с прахом Кейтилин Талли, и окружит ее с трех сторон ее детьми - Алтоном и Лаймондом, Джейсоном и Марком, Кариллен и Люциасом. По левую руку будет тумба для леди Джейн - как и мать, она будет покоиться одна, ведь так никогда и не вышла замуж. Напротив леди Джейн - тумба для ее дочери Шеллы и зятя Спенсера Дельгато. Рядом с ними - их сын Эдмар и его жена Гвен, бабка и дед Элстона. Перед ними - пустая урна с надписью "Уолтер Уэнт" - останки старшего сына леди Кариллен так и не были найдены - и урна с прахом его жены Селии. Уолтер был названым сыном Шеллы и Спенсера, а их родная дочь Селия - его законной женой. Темное пятно в семейной истории... Отдельной тумбы удостоится урна Гвенис Талли, в замужестве Ваторе - тетки Элстона, которая отказалась от наследства в пользу его отца - и перед ней разместятся урны с прахом ее младших дочерей, Кейтилин и Марианны. Где упокоилась Уолда, старшая дочь - а она наверняка уже должна быть мертва - Элстон не знал. Вся ее семья бесследно пропала много лет назад. Наконец, у противоположной стены будет стоять тумба его дорогих родителей, Прентиса и Эмбер. Рядом с ними когда-нибудь заснёт вечным сном он сам... и его жена Мия.

Итоги

Элстон получил прибавку к зарплате, и по всей видимости она будет не последней.

Мия вот-вот повзрослеет, и сейчас она на 8 ступени Экотехнолога.

Эндри - первый сим с Ответственностью в этом апе - идет по карьерной лестнице семимильными шагами, и не исключено, что его ждет трудоголизм.

Элеанора, к сожалению, на связи не накопила, и трудится Администратором с нуля.

Перриана скоро отметит свой День Рождения и будет искать свое место в жизни. Хорошие связи у нее уже в кармане - и они ей пригодятся.

Томмен - пока еще ответственный мальчик, и его видимо ждет йога - и три недели подросткового возраста после обновления под Старшую школу.

Алисанну мы увидим подростком уже на следующей неделе. Ей осталось немного до исполнения ЖЦ.

Бета с понедельника должна пойти в начальную школу. Ее ЖЦ - самая любимая у демиурга - уже выполнена.