Время шло, а в семье Лавалей особо ничего не менялось. По-прежнему женщины семьи копались в теплице, а Лукас ловил рыбу. По-прежнему платился налог с вырученных от продажи овощей денег.
Вот только теперь Флавии стала помогать младшая сестренка. Иланаз в последнее время вытянулась, почти догнала по росту старшую сестру. Но если Флавия была живой и яркой, взяв лучшее от обоих родителей, то Иланаз совершенно не походила ни на мать, ни на отца. Глаза у нее были тусклыми, подбородок скошен. И по характеру она была вялой и безынициативной.
Лукас все чаще задумывался над тем, что младшую придется выдать замуж за кого-то из соседей. А вот Флавия скорее всего останется в доме хозяйкой. Тем более, что и третьи роды у Юлианны закончились рождением девочки. Как бы не пришлось Лавалям платить в казну оброк в 5000 симолеонов из-за отсутствия в семье подходящего рекрута.
Старостиха Берия, узнав, о чем грустит Флавия, мечтательно сообщила, что хорошо бы Лавалям найти клад. Но клад хотят все найти, но пока никому это не удавалось.
А пока хорошо бы им заплатить налог.
Весна принесла в семью Лавалей романтические настроения. Старшее поколение целовалось на грядках. Место, конечно, не самое удачное, но другого, чтобы уединиться, не нашлось.
В доме Иланаз болтала с кем-то по телефону и понижала голос, когда мимо кто-то проходил.
А у Флавии появился новый приятель. Совсем взрослый. Такой же рыжий, как и она.
Лавали все еще надеялись найти клад. Не зря же в городке ходили слухи о закопанном где-то сундуке с золотом. И не зря бургомистр города издал указ, запрещающий вести раскопки всю неделю кроме среды. Иначе в городке все дороги оказались бы перекопаны. Никаких налогов на их поддержание в приемлемом виде не хватит. И каждую среду Лукас с Юлианной старательно копали и засыпали ямы. Но попадались только тряпки, кости да камни.
Пока родители надеялись разбогатеть, дочери пытались подружиться. Но между ними была слишком большая разница в возрасте, чтобы у них были общие интересы.
Флавия стала совсем взрослой. Совсем немного и придется искать ей жениха.
Подросла самая младшая в семье, Велма. Теперь Иланаз придется присматривать за мелкой, как когда-то за ней Флавия.
Слухи о том, что в доме выросла рыжая красотка, дошли до парней городка. И они стали чаще прогуливаться под окнами Лавалей. С одним Флавия даже подружилась. Правда родители не оставляли дочку без присмотра и контролировали круг ее общения. Все-таки Лавалям был нужен зять, согласившийся бы пойти в примаки.
Но в какой-то момент контроль ослаб. Вопрос с будущим зятем перестал подниматься. Теперь Флавия могла бы выйти замуж за любого, потому что Юлианна наконец родила долгожданного сына Бастера.
Вовремя. Лукас становился все старше и боялся, что не успеет вырастить наследника. И за самого малыша боялся так, как не боялся ни за одну из дочек. Поэтому несколько лет не покидал дома без необходимости. Слишком свежа была память о пожаре, в котором могли бы погибнуть и жена, и Иланаз.
Но, когда Бастер немного подрос, Лукас уже не мог больше противиться просьбам дочек и с двумя старшими съездил на ярмарку. Хотя с возрастом стал тяжелым на подъем и обзавелся неслабым пузом. Велма даже сказала, что у папы в животике, наверное, еще один братик сидит.
Хотя сам Лукас был уверен, что он еще хоть куда. Даже какая-то весьма симпатичная девица за карточным столом весьма активно строила ему глазки.
Малышка Иланаз, впервые попавшая на ярмарку, с восхищением смотрела на всё вокруг. Жаль, у Лавалей совсем не было денег, и они не могли позволить себе купить даже дешевые сувениры.
В этот раз на ярмарке случились два странных происшествия. Лукас помнил из рассказов родных, что есть добрые и злые ведьмы. Но сам никогда их не видел. И считал, что незачем видеть. Добрые они там или недобрые, но от них все равно лучше держаться подальше. А тут забрела на ярмарку старуха в белом одеянии и остроконечной шляпе. Вроде ничего плохого не сделала. Наоборот, поколдовала, и вся территория озарилась ярким светом. И вроде как у всех от этого поднялось настроение.
Вот только Лукас заметил, что Флавия слишком уж развеселилась. Да еще и стала вдыхать какой-то странный дым, от которого взлетала невысоко над землей. И неизвестно еще, какие от этого дыма будут последствия. Так что Лукас сказал дочкам, что им пора.
И вовремя они собрались, потому что на ярмарку заглянула еще одна ведьма, в темном наряде. И уж от нее точно добра не жди!
Подросла Велма. Пока из трех сестер она получилась самой неудачной. Конопатая, с невыразительным лицом и тяжелым подбородком. И, как обычно бывает в семьях, где много детей, ей уделялось меньше всего внимания. Старшая - умница и красавица, Иланаз тянулась за ней, Бастер - возможный наследник. А Велма - «хотели мальчика, но опять не получилось».
Впрочем, у Бастера тоже отобрали «табуретку» наследника. Юлианна неожиданно родила еще одного сына – Бриана. Неожиданно потому, что даже Лукас уже махнул рукой. Мол, года им уже не позволяют ребенка иметь. И внешне Юлианна почти не менялась, пока носила малыша. У Лукаса живот был даже больше, чем у беременной жены. Поэтому дети дружно удивились появлению еще одного братика.
Лукас на радостях наловил красивых насекомых, чтобы бюджетно украсить дом ко дню рождения наследника.
Время шло. И вскоре после рождения Бриана Лукас совсем одряхлел. Теперь он все чаще думал, что не успеет прожить достаточно долго, чтобы Бриан подрос и окреп. Девчонки разлетятся в чужие семьи, Бастера заберут в солдаты, а Юлианна ведь немногим моложе самого Лукаса.
Кстати, насчет замужества дочерей думал он правильно. Вслед за Флавией заневестилась и Иланаз. С годами она стала гораздо милее, так что в девках долго не засидится.
Теперь возле дома стали прохаживаться и женихи побогаче.
Впрочем, мама Юлианна бдительности не утратила и, когда дочки выходили гулять на улицу, на всякий случай прохаживалась неподалеку.
Хотя, гулять особо было некогда. Домашние дела никто не отменял.
Лукас все еще надеялся выкопать клад, чтобы избавить Бастера от солдатской доли. Все-таки Бастер был постарше малыша Бриана и покрепче. Не так страшно было бы на него и дом, и мать оставить. Флавия и Иланаз тоже включились в поиски клада. Им тоже не хотелось, чтобы младший братишка сгинул в армии. Но пока никому так и не повезло.
А лучше всех жилось последышу Бриану. Его все обожали и с удовольствием с ним играли.
Кажется и мужа ей уже присмотрели.
