Когда Максвелл отвернулся лицом к стенке, вдохновленная жена спустилась вниз и приготовила напиток. Наверно впервые ее заинтересовало хобби мужа. Не просто же так он ушел на пике карьеры комедианта работать в бар и получать за это гроши. Женщина несколько раз переливала содержимое бутылки в стакан и обратно, трясла ее и вновь наполняла стакан. Да, в этом и правда есть что-то завораживающее. Но не более.
Потихоньку просыпались остальные члены семьи. Алистер начал утро с зарядки.
Изабелла хотела принять душ, но тот сломался. Опять невиданные силы за ночь сломали всю сантехнику. И на горе девушки никто из родственников не удосужился встать пораньше и починить ее. Не найдя помощи вокруг, девушка достала ключ из набора инструментов и начала ремонтировать смеситель. Не сказать, что она полностью отдалась процессу. Скорее витала где-то посреди недостижимой аллеи звезд, о которой начали писать газеты, пока руки сами чего-то там крутили. Изабелле не терпелось покинуть дом и уехать куда-нибудь далеко. Конечно, устроиться на подработку, чтобы в совершеннолетие стать свободной, как это сделал кузен Каспер, она не догадалась. А сейчас поздно: на носу экзамены, надо готовиться. В ванную зашла Жаннет поделиться новостями:
- Дорогая, мне телеграмму прислали. Представляешь, мой двоюродный брат Ларри, сын покойной тети Дейзи, умер от старости. А ведь он не так давно женился и только-только стал отцом. Представляешь, какая трагедия?
Изабелла только кивнула. Хоть речь и шла о родственниках, но девушка никого из них не знала лично. Из-за чего никаких сильных чувств по этой утрате не испытала.
За утренней суетой подрос Ромео. Он тянулся к общению и не хотел есть рыбу. Его больше устраивали овощи и фрукты, что росли по району.
Но Жаннет, как и другие жители города, кроме рыбы ничего на гриле готовить не умела. Поэтому тут же спохватилась делать праздничный завтрак. Только мысли в ее голове были далеко не веселые.
Не справившись с потоком голосов, женщина взялась за воспитание детей. Надо было хоть как-то отвлечься от этого шума в голове.
- Клэр, что у тебя с работой? Ты нашла ее? Семье нужны деньги, я одна не могу тащить вас всех!
Девушка от такого наезда чуть рыбой не поперхнулась. Вот тебе и доброе праздничное утро.
- Мам, конечно, конечно, нашла. Как раз сегодня пойду туда. Я разве тебе не говорила?
Жаннет промолчала.
Когда Клэр довольно быстро доела завтрак и покинула столовую, женщина переключилась на Ромео.
- Ты почему сидишь на полу? А ну встань с него, будешь потом весь грязный ходить. Думаешь так просто вещи в раковине одной водой стирать?!
Ромео даже не думал повиноваться. Он все также сидел с тетрадкой, поглядывая на реакцию матери. Та, понимая, что проигрывает, встала из-за стола и молча направилась к выходу. Слишком сильные эмоции она сейчас испытывает и сил, чтобы с ними справиться у нее просто нет. Ромео с довольным видом наблюдал за женщиной. В нем все еще сидела обида. И как бы не было ужасно, но он получал странное наслаждения от страданий Жаннет.
Эвелин все это время сидела в гостиной за компьютером. Она слышала крики из столовой и не решалась туда зайти. Уж лучше картинки ботам показывать, чем лезть под горячую руку.
За полчаса до работы к Эвелин приехал курьер и привез рабочую форму. В пакете лежал странного вида костюм и маска.
- Я правда должна это надеть? – с подозрением спросила девушка?
- Да, это ваша униформа. Вы же этот, блохер или как вас зовут. Поэтому должны ходить так.
Эвелина натянула на себя содержимое пакета. Посмотрев в зеркало, она только ахнула. Может предыдущая работа не была такой ужасной?
- Зато обещали платить хорошо, - успокаивала себя девушка.
Выпроводив всех, кого на работу, кого в школу, дома остались Максвелл и Ромео. Время они проводили продуктивно: мальчишка сидел за шахматами, а сим читал барные секреты. И хоть у них была хорошая возможность пообщаться, сидели молча, настолько были увлечены своим делом.
Тут как раз принесли счета. Максвелл посчитал сбережения за неделю и понял, платить-то нечем. Зарплаты Жаннет не хватало, а девочки только-только встают на ноги. О себе же Максвелл старался не думать. В глубине души он понимал, что поступил опрометчиво, бросив выступления перед богатой публикой. Но он пошел за мечтой, а разве это плохо? Симу срочно захотелось излить кому-нибудь душу. Ромео не подходил, маленький еще. А больше дома никого и не было. И как по заказу мимо дома шагала пожилая дама, явно не местная.
Женщину звали Камилла Сото, она приехала из солнечной Тортозы в поисках жилья.
- Знаете, у себя на родине мы с женой были очень знамениты. У нас был свой дом, о нас даже кино снять хотели. А мы, две дуры, все цену себе набивали, о большом гонораре мечтали. Когда поняли, что скоро за аренду жилья платить нечем, связались с агентством, готовые уже на любую сумму. Но поздно. Людям наша история больше не была интересна.
- И что же случилось потом? – искренне поинтересовался Максвелл.
- Потом мы продали наш дом. А новый так и не купили. На Тортозе дорогое жилье. Так и стали бездомными на закате лет. У бедной моей Доминик чуть сердце не прихватило от понимания, какая участь нас ждет. Вот услышали про ваш городок, и что тут можно домик задешево приобрести. Нам бы хоть какую коробочку, лишь бы крыша была над головой.
- Не хочу вас огорчать, - с досадой произнес Максвелл, - но в наших краях тоже непросто с жильем. Вот только сегодня счета принесли, а платить их нечем. Я как сумму увидел, так она мне словно кувалда по… не при дамах сказано. Да и мафия не дремлет, все остатки ваших денег заберет.
По лицу Камиллы было видно, что она расстроилась. Если и здесь такие проблемы, то куда же им с женой податься? Женщина ушла молча, думая о чем-то своем.
Днем с работы вернулась Эвелин и сразу с повышением. На работе ей выдали помощника и нормальную одежду, а про костюм объяснили, что таким образом проверили серьезность намерения работать здесь. От девушки потребовали постить как можно больше. Разработка социальной сети, которая работает без электричества на допотопных компьютерах по локалке шла полным ходом.
Вслед за сестрой из школы пришел Алистер. Сегодня у него был важный тест. Мальчик собирался сдать его на отлично, но перед уроком переволновался. Алистеру показалось, что в голове не осталось и крохи полученных знаний. Помогла утренняя гимнастика. Он сделал несколько глубоких вдохов, почувствовал, как сердце успокаивается и спокойно зашел в класс.
- Представляешь, а одноклассники надо мной смеялись. Даже больным предлагали притвориться. – делился он школьными новостями с Эвелин.
- Ты молодец, что не послушал их, - поддержала девушка.
- Конечно, не послушал. Я хочу остаться круглым отличником, но им этого не понять.
Через час пришли Клэр с Жаннет. В первый рабочий день девушка повела ребят в фамильную галерею, показывать картины своей прабабки Марибет. Пусть дети приучаются к искусству с детства. Директор инициативу оценил, но повышение не дал. Кадров в школе не хватало и Клэр пока заменить некем.
Денег на оплату счетов так и не хватало. Из кармана продали запчасти, но за них дали совсем копейки. В коробках подвала валялись всякие камни, кристаллы и даже картины, но продавать их рука не поднималась. Только в самый критичный момент. А он, по мнению, Георанов, еще не наступил. Вот вернется Максвелл со смены, тогда и будет видно.
Эвелин заметила в окне Ренджа и побежала к нему. Сим, хоть и пребывал в очень грустном настроении, но все равно был рад увидеть Эвелин и ее округлившийся живот.
- Это то, о чем я думаю? – спросил он.
- Да, дорогой! Ты скоро станешь папой! – радостно ответила девушка и обняла сима.
На секунду в голове девушки пробежала мысль занять у Ренджа денег, но она быстро передумала. Нет, их семья сама со всем справится. А он пусть лучше эти деньги на ребенка откладывает.
Голод им точно не грозит. Жарка на костре денег не требует. Просто не получится сразу много рыбы нажарить. Первой проголодалась Изабелла.
Сначала все шло хорошо. Но потом девушка слишком расслабилась, наслаждаясь тишиной, что не заметила, как искра попала на траву и начался пожар. Рыбная тарелка сгорела тоже.
Потушили огонь быстро, но ужин пришлось переделывать. Жаннет составила компанию дочери, одним глазом наблюдая за огнем.
Ночью вернулся Максвелл. Сегодня уволили его коллегу за недочет в кассе. А нечего подворовывать. Сим, конечно, мог промолчать, но тогда повесили бы недостачу на него. И тогда неизвестно, когда удалось бы с мафией. Нет уж, раз Максвелл не позволяет себе брать деньги из кассы, то другим и подавно нельзя.
Наконец-то счета были оплачены. На личный счет мафии перешли совсем копейки. Хоть что-то приятное во всей ситуации.
Дома Максвелл в красках рассказал о случившемся на работе, не стесняясь в выражениях. Жаннет даже шикнула на мужа, ведь в гостиной сидели мальчишки, и им рано слышать такие слова.
- Дорогой, пойдем наверх и там мне все расскажешь, - предложила женщина, уводя мужа за руку.
А дети сидели дома не без причины. И дело было не во времени на часах, как известно, ребятишки любили гулять ночью, а в рыбалке. Зима в этом году выдалась удивительно холодной. Настолько, что рыбалку по всему городку отменили. Ромео очень расстроился, что пришлось остаться дома. Поэтому он пригласил Алистера поиграть в шахматы. Бороться честно со старшим братом-отличником было бесполезно. Поэтому Ромео шел на хитрости, порой совсем банальные.
- Алистер, у тебя за спиной единорог!
- Где? – обернулся светловолосый мальчик назад, но никого не увидел. И у кого еще из них двоих интеллект лучше прокачан?
- Отличная шутка! – похвалил Ромео старший брат. – Но в следующий раз этот номер не пройдет.
Так игра в шахматы сблизила мальчишек.
Утром наступил критичный момент. Надо было готовить завтрак, но денег на него не было. О костре речи не шло, слишком долго на нем рыба жарится. Да и кучковаться вокруг него никто не хотел, Геораны привыкли к комфорту. Пришлось продать один из кристаллов в круглосуточную комиссионку.
Одному Ромео хорошо – съел лук и доволен.
И можно к шахматам вернуться.
За завтраком Максвелл поинтересовался у дочери:
- Эвелин, смотрю ты за компьютером много времени сидишь. А кем ты работаешь?
- Ой, папочка, как бы тебе объяснить, - Эвелин хоть и знала цель своей деятельности, но описать ее затруднялась. – Вот раньше, до катастрофы, люди не только телеграммы друг другу слали, но и мгновенные письма. Я работаю над воссозданием этого в условиях слабой техники и отсутствия каких-либо технологий.
- Ты поняла хоть что-то? - Максвелл озадаченно посмотрел на Жаннет. Та покачала головой. – И я нет. Видимо это что-то на сосем молодежном.
- Да ладно тебе пап. Не бери в голову. Просто знай, работа мне нравится и платят за нее неплохо.
По поводу нравится Эвелин слегка преувеличила. Сидеть целыми днями перед монитором то еще удовольствие. На каждый ее статус или картинку с шуткой всегда шла реакция, чаще положительная. Число подписчиков росло, но сложно сказать какой процент из них живые люди. Хотя боты неплохо их пародируют и даже оставляют вполне правдоподобные комментарии. Но как далеко в тестировании этой программы без нормального оборудования и связи компания продвинется – большой вопрос.
У Жаннет был выходной, и она гуляла по району. Зашла в местный парк, поприветствовать нового продавца. Сначала беседа протекала хорошо: симы шутили, обсуждали погоду и новости из газеты.
Но мирная беседа не могла длиться вечно. Соседка Сая высказала свое недовольство Жаннет. Началось как обычно, старшие дети отказываются работать по дому, по полдня отсутствуют, а остальную половину сидят за учебниками. Но добавилось и новое:
- Почему ваша дочь ненавидит моего сына? Ей что, так сложно ему хорошие оценки ставить?
- Я уверена, моя дочь хорошо относится к нему. Как и к остальным детям.
- А мне не надо как к остальным! Мне надо, чтобы к нему относились по-особенному хорошо. И, если ничего не изменится, я буду жаловаться. Я найду способ выгнать вашу дочь из школы, потому что таких как она, нельзя подпускать к детям!
Жаннет не нашла, что ответить. И шму-шму друзья, как назло, в голове попрятались. С другой стороны, скандал с этой женщиной тоже ни к чему не приведет. Но Клэр предупредить надо. На всякий случай.
Пока Жаннет переваривала услышанное, вернулись родные школьники. У мальчишек день прошел спокойно, а Изабелла вместо учебы игралась с соседкой по парте. Как написал учитель замечание в дневнике: смеялись, мешали другим, играли в крестики-нолики. Надо на этого учителя тоже пожаловаться, а то, чего он развлекаться мешает.
Страсти страстями, но Клэр пришла с повышением. Она все так же преподавала в классе, просто ей повысили зарплату. Заодно девушка помогала советами молодым учителям, которые только устроились в школу.
Дома Жаннет как и планировала, рассказала о разговоре с недовольной мамашей. Клэр аж напряглась от услышанного. Как можно подумать, что она плохо относится к своим ученикам? Чтобы прийти в равновесие, девушка заняла коврик. Работа и так особым разнообразием не отличается, а тут такие выкрутасы.
За день Жаннет эмоционально выбилась из сил. Она ощущала дискомфорт, с которым не могла справиться. Дочери заметили это.
- Мне кажется или мама чем-то обеспокоена? – вполголоса произнесла Изабелла, чтобы никто кроме Эвелин ее не услышал.
- Да, есть такое. Но я не знаю в чем дело.
- Пойдем, приободрим ее.
Девушки зашли в столовую. Жаннет с тоской смотрела в окно. Сложно было представить, о чем она думала в этот момент. Изабелла осторожно обратилась к ней, подбирая слова поддержки, но утешить женщину у нее не получилось.
Изабелла вопросительно посмотрела на Эвелин, но та покачала головой, показывая, что лучше сейчас не трогать мать. А Жаннет вновь уставилась в окно.
Когда все уснули, женщина вышла из дома. Ей определенно нужен свежий воздух и лучшего времени было не найти, ведь жители города сидели дома, и никто не пристанет с дурацкими разговорами. Жаннет надела коньки и ступила на лед. Один шаг, второй, и хандра постепенно покинула ее. Внезапно Жаннет вспомнила о Ланни, девере Жюльена. Почему-то хотелось поговорить с ним, посмеяться над невзгодами и проблемами.
Полностью проветрив голову, женщина вернулась домой. А там все полуночники проснулись. В столовой сидели Ромео и Алистер, они делали домашнюю работу. Увидев мать на пороге, младший сын резко закрыл тетрадь и собрался покинуть комнату. Жаннет поняла, что надо срочно разрушить стену, возникшую между ними. Это ненормально, что они до сих пор не восстановили доверие.
- Сынок, - Жаннет как мудрая мать начала диалог первой, - я очень тебя люблю. Я люблю тебя также сильно, как твоих сестер и брата. Я была не права, когда сорвалась на тебя. Извини, если мои слова тебя задели. Я желаю тебе только добра и хочу, чтобы мы нормально общались.
Ромео ее внимательно слушал. От вредности он хотел показать, что ее слова ничего не значат, но получил локтем в бок. Алистер грозно смотрел на него, показывая, что не доволен реакцией. Затем наклонился к уху Ромео и прошептал:
- Не тупи и прими извинения. А то я на тебя обижусь.
Ромео почувствовал, будто его зажали с двух сторон. Но деваться было некуда. Он обнял маму, сказав, что вовсе не обижается на нее и убежал на улицу. Только в дали от дома, стоя рядом с кустом, где никто на него не давил, мальчишка понял все, что произошло. Слова матери звучали в его голове. Только сейчас он искренне их принял и понял. Детскую обиду как рукой сняло.
Эвелин готовилась к рождению ребенка. Беременность протекала спокойно. Токсикоз она не замечала, ее и до беременности от еды мутило. Работе ее положение тоже не мешало, от Эвелин не требовали ни активной, ни умной деятельностей. Сиди себе да картинки грузи. Только поясница затекала. Но это не значит, что гормоны не бушевали. Порой голову девушки посещали странные мысли. Чтобы избавиться от них она проводила время за медитацией. Осознанное дыхание неплохо возвращало беременный мозг на место.
Семья же наблюдала только положительные изменения с ее стороны. Особенно, когда у Эвелин начался период гнездования. Девушка постоянно что-то мыла, чинила, оттирала.
Максвелл похвалил девушку за хозяйственность. Никогда еще в доме не было так чисто.
В четверг повзрослел Алистер. Вырос парень растяпой и с желанием уехать куда-нибудь далеко. Например, покорить вершину горы. Вот бы только получить туда доступ. В этот момент что-то положили в почтовый ящик. Алистер выбежал посмотреть, что там. К сожалению, вместо поздравительной открытки лежала телеграмма. Сегодня не стало Жюльена. Дом погрузился в траур.
Женская половина первой спустилась в подвал, чтобы прийти в себя от этой новости. Все-таки Жюльен был не просто любимым братом и дядей. Благодаря ему жители обзавелись удобной мебелью, а дети большими мягкими игрушками. Сим подарил людям комфорт. И он явно заслуживает такой же комфорт, но уже в загробном мире.
Именинник приходил в себя на коврике. Упражнения позволили ему ненадолго забыть о семейной утрате.
Жаннет переживала смерть брата тяжело. Бросание мяча не привело ее в чувство. Потому что она лишилась не просто брата, а своего близнеца, самого родного из сиблингов. Женщина вышла к семейному кладбищу. Смотря на могилы, симка думала, как жаль, что она не умеет рисовать. В таком состоянии у нее вышла бы отличная грустная картина.
Свой творческий порыв она пустила на украшение кладбища. Женщине стало не по себе от одиноких надгробий. Хотелось это место сделать особенным. Фантазии хватило на уличные фонари и свечи для покойного ухажера сестры Марибет.
На самом деле, всю эту деятельность женщина развернула лишь с одной целью – как можно дольше не ехать в дом брата. Ведь там она окончательно убедится, что его больше нет в живых. В итоге Жаннет собралась с силами и поехала в соседний городок.
Оазис Спрингс встретил женщину тепло. Для зимы там был мягкий климат. Жаннет даже сняла пальто, потому что в нем было невыносимо находиться. Нужный дом она нашла легко, хотя ни разу тут и не была. Немного потоптав порог, женщина постучала в дверь, а затем открыла ее. В прихожей ее никто не встретил, а посреди коридора стояла урна.
Только женщина собралась уходить, как ее окликнул мужской голос:
- Я сожалею о твоей утрате. Может, хочешь поговорить об этом. Выскажи, что чувствуешь.
Это был Ланни, тот самый, о котором Жаннет недавно вспоминала. Женщина согласилась остаться ненадолго тем более, что поезд будет только днем. Уж лучше это время переждать здесь, чем на вокзале.
Разговор был полностью посвящен памяти Жюльена. Ланни был в восторге от зятя. Особенно от его отношения к своей жене и детям.
К разговору присоединился Феликс. Парень изо всех сил сдерживал слезы, но они предательски капали из глаз.
- Он умер у меня на руках. Улыбался. И жалел, что не успел прийти к вам в последний раз, - от слов Феликса у Жаннет защемило в сердце. Сколько лет прошло с их последней встречи? А теперь поздно сокрушаться об этом.
Тема и настроение разговора постепенно менялись. Оставшись с Ланни вновь наедине, Жаннет делилась успехами на работе и дома, хвасталась, какие замечательные у нее дети. Ланни тоже немного поведал о своей личной жизни, которая не сказать, что удалась. Но видно, что его это не сильно расстраивает. Ведь предмет его воздыхания сидит прямо напротив, и сим наслаждается каждой минутой общения. Жаннет почувствовала себя гораздо лучше. Грустные мысли ушли на задний план. Ей была необходима эта беседа. Но задерживаться нельзя. Во-первых, не хотелось опоздать на поезд. А во-вторых, она видела, как Ланни на нее смотрит. Он особо и не скрывал. Нельзя давать ему даже мнимую надежду, что у них что-то может получиться. Если между ними и образовалась какая-то связь, то пусть она будет только дружеской.
Дома была своя атмосфера. Алистер поддался общему настроению. Боль от утраты настигла юношу полностью.
Поэтому он спустился в подвал, чтобы как следует пережить эти эмоции.
Максвелл подбадривал себя у зеркала. Осознание, что Жнец придет и за ним, сводило с ума.
- Я еще долго проживу, я же молод в душе. Я пока не стану лучшим барменом, ни в какой загробный мир не пойду. - мужчина как мог успокаивал себя.
Изабелла, не смотря на случившееся, сдала итоговые экзамены. Девушка старалась не напрягать голову лишний раз, чтобы спокойно ответить на вопросы преподавателя. Завтра ее ждет выпускной и вручение аттестата.
Клэр снова повысили. Жалоба от мамаши все-таки дошла до директора. Но тот, понятное дело, не собирался увольнять Клэр. А вот преподавать в том классе девушка больше не могла, слишком хорошие связи у той женщины были. Сделали лучше, теперь Клэр занималась не детьми, а официально помогала учителям: составляла расписание, помогала решить рабочие моменты и т.д. Понятное дело о повышении знали только внутри коллектива и нигде об этом не распространялись.
А в дом принесли новую телеграмму. Еще один сим, один из благотворителей фонда, сегодня отдал душу Жнецу. У Жаннет случилась истерика. Она уже сама была готова уйти на тот свет, лишь бы ее перестали преследовать эти ужасные новости.
Изабелла не могла оставить мать в таком состоянии. Пусть Эвелин ее не трогает, раз считает это нужным, а Изабелла приложит все силы, чтобы развеселить Жаннет.
У самой Эвелин были свои проблемы. Утренняя новость так сильно ее шокировала, что у девушки начались преждевременные роды. Симка осознала, что что-то не так, когда обнаружила себя посреди огромной лужи. Сначала она подумала, что оконфузилась, но правда оказалась иной.
Девушка позвала Жаннет на помощь, чтобы та помогла переодеться и вообще помочь с родами. Спустя несколько часов на свет появился здоровый мальчик Майло.
Для Жаннет этот момент тоже оказался особенным и сблизил ее с дочерью еще сильнее. Вот так за один день она потеряла брата, но приобрела внука.
Женщина не хотела выпускать этого милого пупса из своих рук. Казалось, что жизнь вновь засияла яркими красками.
Максвелл тоже пришел знакомиться с внуком. Мужчина с радостью пел колыбельные и менял подгузники.
Пока взрослые возились с новорожденным, Алистер успел проголодаться. Рыба, как назло, закончилась, а пожарить на гриле юноша ее не мог. Пришлось выйти на улицу и разжечь костер. Первое знакомство с огнем прошло неудачно. Огонь попал на рукав куртки, но Алистер быстро потушил его.
Вторая попытка прошла удачней. Алистер достал рыбу из семейного запаса в подвале, нацепил ее на палку и начал жарить. Блюдо вышло вполне съедобным, хотя небольшая часть осталась сырой.
А ближе к ночи Жаннет поставила могилу Жюльену на кладбище.
- Теперь ты снова дома, - прошептала она.
Продолжение следует...
Особенно Мерзкую квартиру, как мне кажется это самая противная чх из всего списка
Был маразматик и не стало, только еще один камень на газоне
.
Вовремя первый внук появился.
Ровно в 16:00.
По поводу карьер, да, иногда по симу вижу, какую профу ему лучше снять и надеюсь на милость кубика, что подкинет именно ее. А иногда наоборот именно карьера раскрывает сима