Я как на дом его родительский взглянул - аж затрепетал весь. Может Агнес тут жить захотела бы? Сад да огород какие годные. Но, видать, не шибко счастлив Пепе тут был, потому что дом особо не осматривал, сразу на следующее утро уж покупателей встречал. Продал первым, представляете? Ни тебе торгов, ничего. Или деньги хорошие предложили? Я не особо и понял.
Просидел он в городе почитай что месяц. Жил во флигеле, новые хозяева переезжать не торопились, а ему и хорошо.
Мне сначала всё интересно было - летал за ним постоянно, он то в соседние города на ярмарки ездил за книгами и тканями, то к торговцам по домам да лесопилкам, я понял сразу - собирается выполнить данное Агнеске обещание и двор постоялый поставить на острове.
А потом он на нектарниках прозябать стал, всё днями вина разные пробовал, книги переписывал да рассказы виноделов слушал. Я поначалу боялся - что это за страсть такая к вину, а потом смотрю - а он пьёт да не пьянеет! Хорошие рецепты выбирал, не хмельные, а лакомые да сладкие.
Последнюю неделю я уж и не с ним провёл. Знаю, что он ещё по гостям прошёлся, а так-то я всё красотами просторов огромных да лесов буйных любовался. На ночь обратно прилетал! Боязно мне было, чай уедет, а я дороги обратно и не знаю.
К середине осени и вернулись.
Цельну ночь Пепе рассказывал Агнеске о том, чему научился, да что у него в планах. так до утра и просидели за бумагами и книгами.
Она же без нас картину первую свою дорисовала.
Верджил её в детский закуток повесил да в раму деревянную нарядил - даже побогаче как-то стало просто полотно малёванное. Гален картину невзлюбил, обиделся, мол, лучше бы человечков из тряпок этих мать с сестрой нашили им с Джастином поиграть.
Когда поспели последние тыквы, мужчины взялись за строительство, Верджил сказал, что уж всё он знает в этом деле и инструмент тоже есть.
Только пока не постоялый двор, а отдельное жильё для наших Фергуса и Паломы. Они, бедные, спали по отдельности, и вот только с заморозками Фергус перебрался в дом из палатки да мешка спального. В такой тесноте поди и внуков не дождётся никто.
И Фергус честно работавши денег собрал достаточно, чтобы за месяц без Пепе матерьялов заказать с суши да место расчистить под дом и сарай.
Ну, это я думаю, что всё же сарай, так как со стороны и похоже на сарай, только что на ножках, а он его зе-рва-то-рией величает радостно. Будут они с Паломой там вместе за погодой да небесами наблюдать. Пользительность с этого есть несомненная - всегда можно вовремя встретить приезжих.
Лишь бы с этой лестницей крутой не поубивались, оба же неуклюженькие такие
Выстроились они подальше огорода, у озера, на самом высоком месте острова.
Пока мужчины строили, Мэгги с девчатами огородик устроили да кусты черничные в порядок привели.
Дом хоть и не больше прежнего получился, но ведь таки свой теперь!
Перебрались вовремя, потому что начало знатно холодать, куры всё тревожились, где это их хозяюшки делись, а хозяюшки-то притомились на стройке!
Мэгги все больше дремала да отдыхала. Хоть если бы лето, да теплым погожим вечерком, а то выйдет после ужина подышать да так и уснёт в кресле. А ведь морозно уже!
Верджил всё больше начал пропадать вне дома, на лотке-то помогал, но и дома показывался мало. Я за всеми не поспею!
Знаю, что не бросил баловств своих детских - выстроил что-то этакое стрельческое поодаль дома Фергусова да и упражнялся там порой. Охотиться-то не на кого на острове, а куры и не в счёт.
А я знаю, почему он пропадал вне дома. То ли обрадовал, то ли огорошил его Пепе новостью - нашёл он ему невесту.
Не могу так сказать, что думал Верджил об этом, не выразил он ни радости особой, ни негодования. Он и до этого особо не задумывался о женитьбе или семье, как и Фергус в былое время. Ну а что думать? Даже Ноа и не думал роптать.
Пепе сказал, что девушка из приличной, но небогатой семьи.Учится в пансионе и, как грустно ему рассказывал отчим девицы, ещё не знает о болезни матери. Выросла при хозяйстве, и читать умеет, и весёлая - самое то нашему трудолюбивому Верджилу.
И ликом пригожа, как Пепе рассказывал, он её на семейном портрете видел ещё девочкой.
Агнес тем временем решилась на свадебку.
В один из последних солнечных дней они с Пепе дали друг другу клятвы на берегу озера у дома Фергуса. Ноа с Мэгги не пошли - они и так были вполне рады за детей, и старались просто погреться у дома на рыбалке.
С ними был один лишь Верджил, да ещё купчиха в тот день гуляла у озера.
Она-то и навела всю самую слезливость на такую тихую, казалось бы, церемонию.
Верджил всё участливо поглядывал на неё, больно уж она плакала, аж навзрыд.
Тем же днём молодые гостевали недолго у Паломы, а почему недолго - бедная всё жаловалась на недомогание, даже гостей в сорочке встретила. Шептались девчата радостно о чём-то и думается мне, что всё о детях, потому что тем же послеобеденным да безветренным временем я, можно сказать, спугнул Пепе и Агнес за домом, в листьях. Аж неудобно стало, она будто почувствовала, что есть кто-то.
Думаете, что насыщенный денёк выдался?
Да как бы не так!
Заглядываю я к поздней ночи в детскую клетушку, сорванцов искал, они всё бегали где-то, а вместо них там что я вижу? Верджил очень ревностно и усердно утешает нашу купчиху, и уже совсем не заплаканную!
Ну я прямо диву даюсь. Как юной девице в невесты так и не шибко радовался, а тут первая встречная охомутала.
На ночь купчиха не осталась.
Больше на острове я её не видел, ни на следующий день, ни всю следующую неделю.
О тайне Верджила знать никто и не знал, а он ходил мрачнее тучи, и, как и до того, дома появлялся редко, хоть и шла подготовка к строительству постоялого двора.
Ещё через неделю он отозвал в сторону Пепе и родителей и хмуро сказал, что уж давно строил себе избёнку небольшую с мастерской и уж будет зимовать там.
Его мрачность заприметил уж не один я, но Ноа с Пепе списали это на долгое ожидание невесты.
Сходили к нему на новоселье, да и удивились - избушка-то крохотная, как и мастерская. мастерская куда бы ещё ни шло, а как он жить будет-то в такой комнатушке с женой молодой? Верджил отговорился, мол, приедет - дострою второй этаж, а нынче надо заниматься чем первее думали.
Длинны месяцы зимние, а всё же многое можно успеть.
Много рабочих приехало из города, много кому надо семью кормить, а Пепе щедр - и вот уже вскоре небольшой, но вместительный постоялый двор на восемь комнатушек с двадцатью постелями да с большой едальней, да с конюшней, уже стоял, поблёскивая заидневевшими окошками.
Столько постелей - это впрок, пока столько людей тут на ночь не остаются. Но зато пока Мэгги и Агнес могли обходиться своими силами.
Сыновья поочерёдно протапливали печи, Агнес готовила и убиралась в комнатах, а Мэгги сидела у камина, то принимая постояльцев, а то слушая новую забавку Джастина - игру на лютне. Он, в отличие от брата, полюбил и картину Агнескину, и себе захотел что-то весёлое делать.
)
